Как сделать невидимое видимым?

Результатом 4-летнего сотрудничества исследователей из Университета Ла Троба стало создание специально спроектированных наноматериалов, которые повышают чувствительность фазово-контрастной микроскопии (ФКМ) – метода визуализации, широко использующегося для изучения биологических образцов. По словам профессора Брайана Эбби, физика из института молекулярных исследований, новая технология позволит выявлять мельчайшие изменения в композиции или структуре прозрачных и ультратонких объектов, делая их ключевые черты видимыми под микроскопом.

«Метод дает возможность обнаружить признаки деструктивных процессов на самой ранней стадии таких нейродегенеративных заболеваний, как рассеянный склероз, например», – комментирует профессор Эбби.

Фазово-контрастная микроскопия – оптический метод получения высококонтрастных изображений прозрачных образцов – была изобретена в 1934-м году нобелевским лауреатом Фрицем Цернике. Этот метод позволяет изучать клетки в их естественном состоянии без предварительного окрашивания или мечения, что дает лучшее понимание их структуры, функций и динамики.

«Современные инструменты позволяют манипулировать веществом на наноуровне, и созданные нами наноматериалы помогли совершить настоящий прорыв в области качества и контрастности изображения», – пишут авторы исследования.

По словам доктора Жаклин Ориан, нейробиолога из Университета Ла Троба, основным применением новой технологии станет оценка потенциальных препаратов для стимуляции восстановления нейронов и их защитной оболочки – миелина.