ГЕНИЙ СО СПРАВКОЙ

Дом Ксю понравился. Добротный, кирпичный, недавно заново оштукатуренный. Но внутри…

– А где стиралка?

Лар поморщился. Начинается…

– Я пользуюсь услугами прачечной.

– И не лень узлы таскать?

Ксю зашла на кухню. Оглядела отполированный до блеска стол, сияющие тарелки в шкафчике, надраенную до серебряного цвета раковину.

– И посудомойки нет? Как ты живешь вообще?!

– У меня аллергия на технику.

– Не бывает такого!

Лар достал из бумажника справку. Десять лет назад, когда началась повальная роботизация, эта бумага обошлась ему в умопомрачительную сумму. Но оно того стоило. К обилию железа вокруг Лар привык, но рядом с ним любая техника сложнее утюга быстро перегорала.

– Бред какой-то! И пылесоса нет? Ты что, хочешь, чтобы я с тряпкой ползала?

– У меня швабра есть.

– Какая?

– Деревянная.

– Придурок!

Простучали каблучки, хлопнула дверь. Лар вздохнул. Пятая по счету. Пора бросать эту затею.

Он снял линзы, умылся. Глянул в окно и застонал. По дорожке к дому кто-то шел. Лар надел темные очки и вышел на крыльцо.

– Доброго денечка! – лохматая девица в комбинезоне деловито огляделась. – Эвакуатор вызывали?

Лар с сомнением посмотрел на древний велосипед с криво прицепленным кузовом, оставленный за калиткой. Назвать это сооружение эвакуатором язык не поворачивался.

– Чего забирать? – спросила девица.

– Там, – Лар показал на сарай. – Но…

Она, не дослушав, распахнула дверь, заглянула внутрь и присвистнула.

– Да, это только на свалку!

Лар уныло кивнул. Его дом с недавнего времени привлек внимание риелторов, решивших, что одинокий мужчина в летах – легкая добыча. Человеку Лар заморочил бы голову, но компания прислала агента-робота. Тот успел лишь представиться, после чего внутри его что-то закоротило.

Девица уставилась на Лара, прищурив один глаз.

– Из наших, что ли?

Личико ее заострилось, длинный нос шевельнулся, принюхиваясь. Лар знал, что в городе живут не только люди, но кикимору до сих пор не встречал. Он снял очки.

– Змей?! – взвизгнула она.

– Лар, – поправил он. – Гений домашнего очага.

– А хозяин твой где?

– Умер. Я принял его облик. Наследников не было, а я не могу допустить, чтобы дом снесли. Я к нему… привязан.

– Прикован, хочешь сказать. Слушай, а давай я тебя от этой обузы избавлю. – Она щелкнула пальцами, вызвав яркий язычок пламени. – Нет дома – нет проблемы.

– Дом – это не проблема! Это счастье! Пойдём, – он ухватил ее за рукав. – Я тебе все покажу…

Вечерело. Они сидели на крыльце и пили чай с оладьями.

– Хорошо у тебя, – кикимора облизнулась. – А я на свалке живу. Там интересно, только холодно зимой.

– Оставайся, – тихо попросил Лар. – Не могу я больше один. И дому хозяйка нужна.

– Да ну… Я все ломаю.

– Ничего, починю.

– И детей у нас не будет. Разные мы.

– Приемыша возьмем.

Она посмотрела туда, где за чахлой полосой парка сверкали огни высоток. Совсем близко подобрались, того и гляди, сомнут старый дом с упрямым хозяином.

– Ладно, только ты и мне справку выправи.

– Договорились.

Они чокнулись чашками. Ничего, вдвоем легче. Отобьются.