текст
Новозеландские «пингвины-монстры» имели двойников
Древние новозеландские пингвины были не единственными нелетающими огромными птицами, обитающими на планете десятки миллионов лет назад. Недавно найденные в Северной Америке и Японии окаменелости позволяют предположить, что гигантские существа, похожие на пингвинов, обитали на всем Северном полушарии.
Странно, что ныне вымершая группа птиц, известная как плотоптериды, вообще не связана с пингвинами, хотя они удивительно похожи. Самые ранние предки пингвинов впервые появились чуть более 60 миллионов лет назад на месте современной Новой Зеландии. Плотоптериды появились в Северном полушарии намного позже, чем их южные собратья, только между 37 и 34 миллионами лет назад. А исчезли они всего через десять миллионов лет после появления.
«Эти птицы эволюционировали в разных полушариях, с разницей в миллионы лет, но при этом они поразительно друг на друга похожи, — говорит зоолог Пол Скофилд. — Плотоптериды выглядели, плавали и, вероятно, ели как пингвины, но они не были пингвинами».
Как оказалось, эта группа древних нелетающих птиц тесно связана с современными олушами и бакланами. Анализируя окаменелые останки 16 отдельных птиц и сравнивая их с тремя древними видами пингвинов, исследователи обнаружили много поразительных сходств и несколько значительных отличий.
И у плотоптеридов, и у древних пингвинов были длинные клювы с ноздрями, похожие грудные и плечевые кости и крылья. Но в то время как некоторые древние пингвины имели рост около 1,8 метра, самые большие плотоптериды достигали более двух метров.
Несмотря на то, что у плотоптеридов были большие ноги с перепонками, как и у пингвинов, авторы исследования считают, что первые плавали под водой, полагаясь в основном на свои крылья как на плавники.
Фото: Mark Whitton
Наука
Светлана Белякова
Машины и Механизмы
Всего 0 комментариев
Ученые разработали прочный материал, обладающий свойствами хряща 
Найдена новая экзотическая частица, которая никогда раньше не встречалась
