Берег Слоновой Кости без слонов?

В последние годы на охраняемых природных территориях Кот-Д’Ивуара наблюдается катастрофическое сокращение популяции африканских лесных слонов, а ведь когда-то эта страна могла похвастать одной из самых больших в Западной Африке колоний этих гигантов. Даже бывшее название страны – Берег Слоновой Кости – отражало этот факт. Увы, за последние три десятилетия количество слонов в лесах Кот-Д’Ивуара резко сократилось, в основном из-за вырубки лесов для сельского хозяйства.

В самом начале 1990-х годов в стране уже насчитывалось менее 360 особей лесных и саванновых слонов, последний же учет численности животных проводился около 10 лет назад, при этом без учета стандартного протокола. Авторы нового исследования на основании данных о количестве экскрементов и подтвержденных встречах людей со слонами, а также по сообщениям в СМИ и опросам за период с 2011 по 2017 годы сделали вывод, что сегодня слоны обитают только на 4 охраняемых территориях (ООПТ) из 25, при этом плотность их популяции крайне низка. Более половины ООПТ превращены в сельские угодья и человеческие поселения. Кроме того, на присутствие слонов на охраняемых природных территориях повлияли рост людских поселений, разрушение мест обитания и превращение лесов в плантации кокосов.