Третья лишняя: эксперименты по изучению луны

Фото: HelloRF Zcool, shutterstock.com

В 2018 году китайские (и не только) СМИ пестрили новостями об «искусственной Луне», которая скоро появится над 11-миллионным Чэнду. Причина банальна до невозможности – власти захотели сэкономить. По предварительным подсчетам китайского ученого У Чуньфэня, висящий на ночном небе искусственный диск позволит экономить до $174 млн ежегодно, если сможет освещать площадь хотя бы в 50 км². Тогда город откажется от части уличных фонарей, не тратя миллионы на электричество. Проект уже поддержали Харбинский политехнический университет, Китайская аэрокосмическая научно-производственная корпорация и Китайский Институт исследований микроэлектронных систем для космоса.

Вывод спутника на орбиту будет проводиться в два этапа. Первый – экспериментальный, когда аппарат запустят с космодрома Сичан в провинции Сычуань. Если испытания пройдут по плану, в небо запустят постоянную «луну». Устройство представляет собой спутник со специальным покрытием, которое будет отражать солнечные лучи по аналогии с Луной. Его разместят на высоте 500 км, и за счет такой близости света будет в восемь раз больше, чем от настоящей Луны. Диаметр освещения отражателя – от 10 до 80 км, и его можно будет регулировать: хотите чуть тусклее – не проблема. В пасмурную погоду свечение также будет рассеиваться и тускнеть. К тому же искусственную Луну можно будет использовать в поисково-спасательных операциях, направляя ее свет на определенные районы.

thetimes.co.uk

У инициативы тут же появились противники. Их основной страх в том, что постоянный искусственный свет во время испытаний спутника и даже его эксплуатации нарушит привычные биоритмы людей, сон и метаболизм, так как грань между днем и ночью сотрется. У Чуньфэна нашелся контраргумент – тестирования, по его словам, будут проводиться в ненаселенной пустыне, чтобы не вмешиваться в жизнь людей и животных. А когда спутник введут в эксплуатацию, свет от него будет восприниматься не ярче обычного фонарного – нам же удается спать, когда на улицах включаются фонари.

Справедливости ради стоит отметить, что Китай не первый додумался до такого проекта. В начале 90-х Россия провела несколько экспериментов с большими космическими «зеркалами». 4 февраля 1993 года корабль «Прогресс», запущенный с космодрома Байконур, успешно развернул первый отражатель недалеко от станции «Мир». Зеркало, отражая солнечный свет, создало яркое свечение радиусом 8 км, которое прошло с юга Франции на запад России со скоростью 8 км/с. По насыщенности освещения это было похоже на свет от полной Луны. Второй запуск «Знамя-2,5» был амбициознее – с поверхности Земли отражатель должен был восприниматься по своей яркости как десять полных Лун. Но провалился – оболочка устройства зацепилась за антенну, корабль спустили с орбиты и затопили в океане. После неудачной попытки Роскосмос закрыл проект «Знамя-3» и больше к идее не возвращался.

Справа: солнечный парус на борту корабля «Прогресс». Эксперимент «Знамя-2», aboutspacejornal.net