Всемирный день защиты слонов

22 сентября во многих странах отмечается один из экологических праздников – Всемирный день защиты слонов, который был установлен по инициативе природоохранных организаций, экологов и неравнодушных людей, обеспокоенных сокращением численности этих животных. Основными причинами сокращения численности являются охота на них людей ради бивней и мяса, истребление из-за причиняемого ущерба посевам, вырубка лесов – естественной среды обитания слонов, да и вообще ухудшение экологии. Общественность широко поднимает вопросы сохранения и приумножения численности отряда хоботных (ведь в неволе продолжительность их жизни снижается, а размножаются они очень плохо).
Роль слонов огромна в жизни человека. Известно, что слоны в древности участвовали в военных походах и сражениях, помогали в строительстве и транспортировке грузов, были незаменимыми помощниками крестьян.

И даже сегодня благосостояние ряда стран, где туризм является одной из ключевых отраслей экономики, напрямую «зависит» от слонов, которые привлекают в страну туристов. Например, в Таиланде и Индии слоны принимают участие во всех праздниках, создавая неповторимый колорит, играют в поло, участвуют в гонках, рисуют.

Большая вовлеченность в жизнь человека способствовала тому, что изображения слонов можно встретить где угодно: в геральдике, на банкнотах и монетах, логотипах чайных и кофейных компаний, в Дании даже есть наградной знак - Орден Слона.
В Россию слоны доставлялись с XVIII века, когда устанавливались постоянные дипломатические отношения России с Персией. В конце царствования Анны Иоанновны слонов содержали при дворе в Петербурге. Водили их по улицам гулять и купали в Фонтанке. На них приходили смотреть горожане. Многие подшучивали над погонщиками слонов и даже кидали камни в животных. В итоге императрица издала особый указ «О неучинении помешательства слоновщику в провожании слона», который был зачитан горожанам. А при Елизавете Петровне в 1741 году на набережной Фонтанки были построены специальные «слоновьи дворы», где содержались животные, присланные персидским шахом Надиром. Манежную площадь тогда в народе называли Слоновьей площадью.

Считается, что у слонов хорошо развита эмоциональная сфера – они могут испытывать различные чувства: печаль, радость, сопереживание, грусть и даже депрессию. Общение с этими величественными и дружелюбными животными вызывает массу положительных эмоций.