Умение животных считать повышает их способность к выживанию

К примеру, «волка ноги кормят» в том случае, если количество серых охотников в преследующей добычу стае соответствует размеру добычи. Так, для того, чтобы загнать лося, требуется от шести до восьми волков, а для того, чтобы справиться с бизоном, требуется от десяти до тринадцати волков. Жертвы волков также используют свои «математические» способности - те же лоси собираются в относительно небольшие группы, на которые реже нападают волки.

Пчелы запоминают число ориентиров, которые встречают они при поиске пропитания, чтобы найти дорогу обратно в улей. Таким образом они оказываются сродни нам, людям, хотя последний общий предок пчел и приматов жил на Земле около 600 миллионов лет назад.

Способности к счету обнаруживают даже лягушки. Как известно, лягушки-самцы издают весной поистине оглушительные трели, чтобы привлечь подруг. Самочки выбирают самцов, которые издают больше всего призывных возгласов.

Многие из этих особенностей проведения диких животных не привлекают должного внимания исследователей, считает немецкий ученый. Они рассматриваются как побочные результаты или случайные умозаключения, сделанные в ходе других исследований. Андреас Нидер подчеркивает важность изучения законов восприятия и положенных в их основу познавательных и нейронных механизмов. С этой целью в будущем году Нидер и его коллеги приступят к изучению того, как мозг и нейроны животных обрабатывают «цифровую» информацию.