Спутниковые изображения показывают снижение уровней оксида азота над Северной Америкой

Оксиды азота — типы загрязняющих веществ, попадающие в атмосферу через выбросы от автомобилей и заводов. Их считают вредными, так как они участвуют в производстве озона, а вдыхание озона может привести к сокращению мышц в дыхательных путях, а дальше к хрипам, одышке и кашлю.

Исторически измерение уровней NOx было трудным, так как на время их жизни влияют другие химические вещества. В новом исследовании ученые нашли способ обойти эту проблему, используя спутниковые снимки американских городов в период с 2005 по 2014 год.

Снимки представляли собой ультрафиолетово-видимые спектры высокого разрешения, позволяющие исследователям видеть уровни оксидов азота в разные моменты времени. Ученые обнаружили, что сравнение пикселей, расположенных рядом друг с другом, и добавление данных о ветре из других источников, позволяют измерять содержание NOx в нужные периоды времени.

Результаты показали, что уровни NOx во всех городах, за которыми они наблюдали, снизились в среднем на 40 процентов, но количество озона над городами различалось. По их словам, к 2013 году оксиды азота стали определяющим фактором, приводящим к выработке озона. Это значит, что дальнейшее сокращение времени жизни NOx должно привести к снижению производства озона.

Фото: pixabay.com