Из-за пожаров разрушается вечная мерзлота в арктической Аляске

Данное исследование является первым, в котором рассматривается роль пожаров и их воздействие на вечную мерзлоту. Ученые признают, что арктическая мерзлота содержит огромный запас замороженной растительной и животной массы, а также запас углерода, который сможет увеличить уровень углерода вдвое, если льды будут таять дальше.

«Этот процесс таяния льдов непредсказуем и плохо изучен. Благодаря этому исследованию мы продвинулись в понимании экосистемы вечной мерзлоты», – отмечает Япинг Чен, возглавляющий работу.

Команда ученых смогла провести анализ воздушных и спутниковых снимков за семь десятилетий и рассчитала скорость образования термокарста в различных регионах арктической Аляски. Было обнаружено, что с 1950-х годов образование термокарста ускорилось на 60%. При этом не только изменения климата, но и пожары сыграли важнейшую роль в этом процессе. За этот же временной промежуток огонь уничтожил 3% ландшафта, из-за пожаров образовалось более 10% термокарста. Исследователи утверждают, что даже один пожар может ускорить этот процесс на несколько десятилетий. Постепенные изменения климата и повышения температуры могут повышать воспламеняемость, удары молний могут вызывать новые пожары, что в будущем угрожает еще большим разрушением вечной мерзлоты.