Исключения из правил: пустыня без кактусов и верблюдов

Фото: Taranna Club de Viatges, www.flickr.com

1. Ленсойс-Мараньенсис, Бразилия

На севере Бразилии, прямо на берегу Атлантического океана, раскинулась пустыня Ленсойс-Мараньенсис, ревностно охраняемая правительством страны. Ведь пустыня не самая стандартная: во-первых, она находится в тропиках, а во-вторых, она… водная! В сезон засухи здесь образуются песчаные дюны высотой до 40 м, «долины» которых во время дождей, как резервуары, заполняются пресной водой. Осадки выпадают часто, поэтому вода не успевает уйти в грунт, образуя озера голубых, зеленых и бирюзовых оттенков.

Фото: T photography, www.shutterstock.com

Рельеф Ленсойс-Мараньенсис постоянно меняется в зависимости от обильности дождей и ветров, дующих с Атлантического океана. В засушливые периоды пустыня кажется мертвым белым покрывалом, но после дождей в мелководных озерах закипает жизнь – появляются рыбы, моллюски и черепахи.

2. Пустыня белых песков, США

Между горами Сакраменто и рекой Рио-Гранде спряталась Пустыня белых песков. Селенит (разновидность гипса) составляет ее основу, из-за которой пустыню называют «Фарфоровой». Раньше на этом месте было море. Под воздействием солнечных лучей оно медленно высыхало, а в осадок выпадали селенит и поваренная соль. Через 40 млн лет здесь начали возвышаться горы с вершинами, состоящими из пластов селенита. Дожди постепенно растворяли минерал и смывали его вниз к соленому озеру, которое тоже высохло. Ветер разносил селенитовые кристаллы по всей местности, поэтому здесь образовались высокие барханы. Спустя тысячи лет пустынный

«альбинос» растянулся на 700 км², став самой большой гипсовой пустыней на планете.

Стойкий житель пустыни — растение юкка. www.wanderlord.comФото: William Hanson, www.flickr.com

Из-за не самых благоприятных условий и постоянного движения песчаных дюн в пустыне почти нет растительности – среди гипса и кварца выжили только тополь и юкка. Из фауны можно увидеть ящериц и некоторых грызунов – например, мешотчатых крыс. Ближе к горам Сакраменто обитают белки, барсуки и луговые волки.

Фарфоровая пустыня обросла мифами: то в ней замечают НЛО, то говорят, что раньше индейцы здесь встречались с духами. Как бы там ни было, эти дюны привлекают тысячи туристов. Здесь можно гонять на сноуборде и даже ледянке, прокатиться на лошади, велосипеде или внедорожнике, заняться хайкингом или просто погулять – песок пустыни всегда холодный, даже в самую сильную жару.

3. Салар-де-Уюни, Боливия

Когда-то существовавшее здесь большое озеро Минчин высохло. Вместо него появились два солончака – Салар-де-Койпаса и Салар-де-Уюни. Большую популярность получил второй – как крупнейший в мире солончак площадью 10 тыс. км². Фактически это пустыня, потому что осадки редки, да и с растительностью не густо. Только вместо песка – соль, галит и гипс. Толщина солевого пласта достигает 8 м, а запас соли в пустыне – 10 млрд т, из которых ежегодно добывается около 25 тыс. т.

www.migolatravel.com

Когда в Салар-де-Уюни все-таки проливаются дожди, поверхность солончака становится зеркальной – под ногами отражаются облака.

В одном из уголков пустыни появилось кладбище паровозов. Здесь «захоронили» вагоны и локомотивы за ненадобностью, когда добыча минералов рядом сократилась. В 2006 году правительство Боливии решило туристически развивать регион, а из кладбища сделали музей под открытым небом.

Фото: Matias Izaguirre, www.500px.com

4. Цветная пустыня, США

На юго-восток от Большого каньона простираются холмы, получившие название Цветная пустыня. Возвышающиеся здесь стены, как слоеный пирог, раскрашены в красный, коричневый, желтый, белый и голубой цвета.

В засушливой Цветной пустыне не бывает осадков, а ее скалы и почва представляют собой слои разных минералов, среди которых много железа и марганца – именно благодаря им пустыня стала «цветной». Кроме минералов, здесь сотни окаменелых останков деревьев, которые когда-то были густым хвойным лесом. Но из-за извержений и пепла вулкана деревья стали недополучать кислород и погибли. Сквозь их стволы с гор стекали кремниевые воды, создавая отложения, которые позже кристаллизовались и превратились в кварц. А деревья оказались навеки заключены в каменный панцирь и образовали Петрифайд-Форест («Окаменелый лес»).

Фото: Michael Bleyzer, www.flickr.com

Сейчас в пустыне преобладают красные скалы, которые на восходе и закате переливаются и меняют оттенки до фиолетового и синего. Самое любимое туристами место – Ньюспейпер-Рок («Газетная скала»), покрытый петроглифами.

5. Пиннаклс, Австралия

Небольшая пустыня Пиннаклс, что переводится как «башенки», – центральная достопримечательность национального парка Намбунг в Западной Австралии. Знаменитой она стала благодаря каменным столбам по всей территории. Как появились колонны и почему они такие высокие (до 3,5 м), никто не знает, но есть общепринятая гипотеза: миллионы лет назад здесь существовал океан, а пустыня была его дном. Высокие башни – остатки ложа морских обитателей: кораллов и раковин моллюсков. Есть и альтернативная версия: столбы некогда были деревьями, которые за тысячи лет покрылись слоями песчаной пыли.

Пустыню официально «признали» только в 60-х годах прошлого века! Первыми башенки увидели мореплаватели из Голландии – об этом говорят их записи, сделанные в 1658 году. Моряки не поверили, что это природное чудо, и посчитали пустыню древним городом. На нее не обращали внимания до 1960-х годов, пока не присоединили к национальному парку. Так к «башенкам» появился интерес, и сюда стали захаживать туристы. В Пиннаклс можно встретить серых кенгуру, которые очень дружелюбно настроены к людям, черных эму, какаду и страусов. Из растений – санталовые, местные акации, веерные кустарники. Вся пустыня окрашена в десятки оттенков золотого и желтого, на закате и восходе пейзаж становится особенно красив – песок искрится, а башни отбрасывают причудливые тени.

Фото: Jeremy Woodhouse, www.pixelchrome.com