GoPro для насекомых: создана камера, которую можно прикрепить к спинке жука

Разработанная учеными камера, которая способна транслировать свой обзор на экран смартфона с частотой 1-5 кадров в секунду, прикреплена к механическому подвесу (механической руке), способной поворачиваться на 60°. Такая техническая опция позволяет пользователю камеры наблюдать панорамную картинку в высоком разрешении или же отслеживать движения того или иного объекта, затрачивая при этом минимум энергии устройства. Чтобы продемонстрировать огромное множество преимуществ разработанного девайса, который весит всего 250 миллиграмм, ученые прикрепили камеру к живым насекомым и миниатюрным роботам.

При создании камеры ученые исходили из устройства зрения насекомых. Разработанная конструкция состоит из камеры, затрачивающей минимальное количество заряда, и механической руки, способной менять свое положение при дистанционном контроле величины напряжения: при увеличении напряжения механическая рука отгибается и поворачивается, что позволяет камере находиться в нужно пользователю ракурсе. Если после этого пользователь не продолжает увеличивать напряжение, то камера находится в имеющемся положении в течение минуты, а затем плавно возвращается в исходную позицию.

Камера и механический подвес контролируются с помощью Bluetooth на расстоянии до 120 метров.

В рамках испытаний ученые прикрепили девайс к спинкам двух видов жуков, которые известны своей способностью перетаскивать объекты весом более половины грамма. Камера никак не стесняла движения насекомых — они все также могли свободно перемещаться и даже забираться на деревья. Ученым было важно удостовериться, что жуки, поучаствовавшие в испытании камеры, никак не пострадали (в дальнейшем было установлено, что жуки-испытатели прожили еще как минимум год после эксперимента).

К системе камеры ученые также добавили маленький акселерометр, помогающий распознать, когда именно жук с камерой двигается и перемещается. Также ученые испытали камеру и на миниатюрных роботах, размеры которых не превышают размеров насекомых.

При том, что камера требует крайне небольшого количества заряда для успешного функционирования, ученые надеются, что следующие версии девайса будут еще более энергетически экономными. Среди областей применения новой миниатюрной камеры ученые видят биологические исследования, также получение изображений из природных областей, недоступных человеку.