Выявлены бактерии, предпочитающие жить в бетоне

Бетон — самый распространённый строительный материал. Однако о том, какая органическая жизнь процветает в этом материале, учёным до сих пор было известно очень мало. Делавэрские исследователи решили исправить эту ситуацию. Для этого они рассмотрели 40 образцов бетонных изделий на наличие микробов, а затем проанализировали, как живут эти микробные колонии. Наблюдения велись в течение двух лет.

Больше всего учёных интересовал один очевидный вопрос: чем питаются эти бактерии? Анализ ДНК нескольких типов таких микробов — Proteobacteria, Firmicutes и Actinobacteria — помог сделать несколько предположений касательно их рациона. Скорее всего, эти организмы питаются останками своих мёртвых сородичей. В тех же случаях, когда источников пищи поблизости не наблюдается, они могут впадать в своего рода «спячку», а при появлении важного источника питания — влаги — они просыпаются, чтобы подкрепиться.

Существует информация о том, что высокая влажность в сочетании с деятельностью микроорганизмов приводит бетон к набуханию и появлению трещин, то есть медленному разрушению. Однако учёные уверены, что бактерии внутри бетона выступают не вредителями, но помощниками в упрочнении материалов. Ведь некоторые из них способны производить карбонат кальция — вещество, применяемое для заделывания трещин и пор, которые образуются в бетоне. Исследователи подчеркнули, что информации о разрушительности бактерий у них пока что нет, а уничтожают бетонные конструкции не они, а совсем другие типы бактерий, обитающие не внутри, а на поверхности бетона.

Фото: The Economic Times