Орбитальный телескоп «Спитцер» уходит на пенсию

Научная деятельность Спитцера подошла к концу 29 января. Космический аппарат перейдет в энергосберегательный режим сегодня, 30 января. После последней команды Спитцера продолжит двигаться по своей траектории, которая со временем будет уводить его все дальше от Земли, где он в конечном итоге, возможно, попадет в поле обломков.

Космический телескоп Спитцера был запущен в 2003 году для наблюдения за вселенной в инфракрасном свете. Это позволяет ученым видеть объекты, которые холоднее, чем звезды. Спитцер мог изучать структуру галактик, а также расширить свою первоначальную миссию, наблюдая за различными космическими объектами, такими как скалистые экзопланеты размером с Землю.

Спитцер проводил свои наблюдения с помощью спектроскопии, которая использовалась для измерения химического состава межзвездной пыли и изучения компонентов Вселенной. Большая часть его работы связана с межзвездной пылью, которая окружает молодые звезды, является строительным материалом для планет и создает невидимый скелет галактик во Вселенной.

Спитцер помог астрономам узнать, что галактики в ранней Вселенной были тяжелее, чем ожидалось, углубляя знание того, как они эволюционируют с течением времени. Теперь за Вселенной продолжат наблюдать уже бывшие коллеги Спитцера, космический телескоп Хаббл и рентгеновская обсерватория Чандра.