Микробы океана могут взаимодействовать с загрязнителями и влиять на климат

Океанские микробы способны влиять на состав атмосферы, формирование облаков и погоду. Люди могут изменять эти процессы двумя способами: изменяя структуру микробного сообщества в океане и производя загрязнители воздуха, которые вступают в реакцию с соединениями, производимые микроорганизмами.

Чтобы выяснить, как микробы океана влияют на климат без участия человека, ученые построили канал с волнами длиной почти 33 метра и заполнили его 15 литрами морской воды. Также они вызвали цветение фитопланктона — разрастание микроскопических водорослей, которое встречается в океанах. Они постоянно отслеживали газы и аэрозоли, образующиеся в воздухе над водой, измеряя такие вещи, как размер, состав, форма, ферментативная активность и кислотность.

Еще они определили, как естественные изменения в микробном сообществе, например, внедрение определенных видов бактерий и фитопланктона, влияют на способность аэрозолей к образованию облаков. Ответ заключается в том, что биология очень мало повлияла на состав аэрозолей в морских брызгах. Изменение естественных биологических процессов в морской воде привело к очень небольшому изменению способности первичных частиц образовывать облачные капли.

Напротив, добавление небольшого количества атмосферного окислителя (гидроксильный радикал, который может образовываться естественным путем и способен усиливаться в загрязненной атмосфере) вызвало немедленное изменение состава и способности морских аэрозолей к образованию облаков. Окислитель вступил в реакцию с микробными газами в воздухе, преобразовав их в соединения, которые изменили состав первичного аэрозоля морских брызг и образовали новые типы частиц.