ММ-блиц: итоги литературного конкурса

Атанасия

Текст: Федор Федоров

В тесной кухне за столом сидел мужчина в идеально отглаженном сером костюме и рассматривал Олега. Олег облизнул пересохшие губы и потянулся к графину с водой. Не каждый день приходится общаться с глазу на глаз с главой корпорации «Атанасия», да еще у себя дома.

– Мы пошли вам навстречу, – сказал глава корпорации Афанасий Шварц, – и готовы выслушать вашу претензию лично.

Олег глотнул прямо из горлышка графина. Умом он понимал, что сейчас перед ним нет настоящего главы. Всего лишь голограмма, спроецированная модулем связи. Более того, это даже не было голографическим изображением самого главы «Атанасии». Глава не будет тратить время на каждого смертного. Для этой работы у него существует искусственный интеллект, точно копирующий интеллект самого Шварца. Олег отставил графин и, прежде чем ответить, подумал, что в этот самый момент ИИ Шварца, возможно, беседует с сотней таких же Олегов.

– Я получил сообщение из корпорации… – Над столом зависла надпись: «Заявка О. И. Кох – одобрена. Заявка О. И. Кох – отклонена». – Мы с женой на свадьбе поклялись вечно быть вместе. И вот теперь я вижу, что одному из нас заявку отклонили.

При этих словах Олег ощутил горечь во рту. Сколько раз он говорил Ольге, что она не получит одобрение на бессмертие. Даже сейчас, подумал Олег, пока он беседует со Шварцем, Ольга сидит в соседней комнате, пересчитывая петли на спицах.

Шварц понимающе кивнул:

– Только вместе. Ну что ж. Мы можем дать вам еще один год. Чип корпорации продолжает работать…

При этих словах Олег непроизвольно дотронулся до правого виска, где, по его представлениям, находился чип. День за днем чип записывал деятельность человека и отсылал данные на сервер «Атанасии».

– …и ровно через год мы снова рассмотрим вашу заявку.

– Говорил же я супруге: если ты не великий ученый и не миллиардер, то надо найти общественно-полезную работу. Как у меня. А не убивать время на вязание.

Олег и сам не понимал, зачем он все это говорит компьютерной программе, хотя невольно расправил плечи и вздернул подбородок. Имитация главы корпорации приподняла бровь.

– Простите, Олег Игоревич, вы читали сообщение?

– Разумеется.

– Все? Вам нужно было кликнуть на фамилию.

Над столом вновь появился текст. Ничего не понимая, Олег поднял руку и ткнул первую строчку. Строчка раскрылась, появились детали. Ольга Ивановна Кох, такого-то года рождения, заявка одобрена.

Пальцы Олега дрожали, когда он раскрывал вторую строку…

– Я не понимаю… Здесь какая-то ошибка. Я работаю в Министерстве, весь день занят делом. У меня общественно-значимая работа.

– Вы не совсем поняли, как мы отбираем заявки. Какие дни вы ненавидите больше всего? Выходные. Вся ваша жизнь – это сплошная пустота, которую вы заполняете работой. Бредовой работой. Подсознательно вы так к ней и относитесь. Запросы, ответы на запросы, письма, отчеты, снова отчеты. А для вашей супруги каждый день наполнен смыслом. Зачем вам бессмертие, если вы не знаете, чем занять сегодняшний день?

Сдается квартира. Недорого

Текст: Вячеслав Нилов

Старушка приоткрыла дверь. На лестничной площадке в еще не рассеявшемся облаке белого дыма стояли двое парней. Один – высокий и худой, другой – коренастый, лысый.

– Наркоманы?

– Нет. Что вы, бабушка? – спокойно сказал худой. – Это мы вам звонили по поводу квартиры.

Бабуля задумчиво оглядела их с ног до головы, затем распахнула дверь.

– А почему так дешево квартирку сдаете?

– Соседи беспокойные, – ковыляя по коридору, на ходу ответила старушка. – И питомцев моих надо будет подкармливать.

– Так это не проблема, – убедительно сказал худой. – Показывайте, бабушка. Сделаем, как надо, будьте спокойны.

Пока для них все шло хорошо. Вечеринка должна состояться.

Иллюстрация: Mila Spasova, dribbble.com

Они остановились на кухне. Лысый попросился в туалет. Старушка молча показала на дверь.

– Открывай холодильник, – сказала она, обращаясь к худому. – На верхней полке.

Тот достал пакет с куриными головами.

– Это корм для рыбок. Будете сыпать…

– Бабушка-а-а, – раздался голос из туалета, – а почему у вас в ванной вода красная?

– Железа много, – крикнула старушка так, что худой чуть не подпрыгнул, и тут же спокойным голосом продолжила: – Сыпьте по полпакета два раза в день.

– Понял. А где аквариум?

– Они в ванной живут, – сказала старушка и тут же строго добавила: – Руки не совать, воду не сливать.

Они вошли в просторную комнату. Старый большой телевизор на тумбочке был завешен полотенцем. Пока бабуля ковыляла к шкафу, худой приподнял полотенце, помахал рукой своему отражению и широко улыбнулся. Отражение моргнуло несколько раз и ничем не ответило.

– Бабушка-а-а, – из кухни показался лысый. – У вас там только что по потолку девочка пробежала. На четвереньках. Ногами вперед.

Худой вытаращил на него глаза и, косясь на бабку, крутанул пальцем у виска.

– А, это Юлька, внучка моя, – продолжая ковыряться в шкафу, ответила бабуля. – Ее надо будет вечерами гулять отпускать. Назад сама приходит, только форточку на кухне не закрывайте.

– А кукла у вас, вот эта, рядом с черепом, она всегда головой вертит? Это что, у нее перья во рту?

– Вот зараза, а я-то думаю, что-то Кешки не слышно, – с досадой в голосе прошипела бабуля.

– Так, а это что у нас? – по-хозяйски спросил худой, указывая наверх. – Поливать надо?

В углу под потолком копошился огромный клубок черных волос.

– Нет, оно само справляется. Купите шампунь от перхоти и вот тут на полочке оставите.

– Сделаем, бабушка.

– И расческу новую. Гипоаллергенную.

– Как скажете.

– А вы точно не наркоманы?

– Обижаете, бабушка. – Ребята добрыми грустными глазами, в которых зрачки уже закрывали радужку, смотрели на старушку.

– Ну хорошо. Пойду я тогда, а вы тут смотрите.

Худой протянул ей купюру.

– Как и договаривались.

– А, точно, милок, чуть не забыла.

Она вышла за дверь, прислонилась к стенке и облегченно вздохнула. «Ну, слава Богу, наркоманы попались. Эти привычнее. Да и не жалко. А мне и передохнуть можно».

O tempora! O mores!

Текст: Дарья Странник

– Ну и какого Цербера ты меня вызывал, если платить нечем? – раздраженно спросил демон.

– Ну я… Так я… – тянул бледный парень, одетый во все черное.

«Гот-недоучка», – определил демон, а вслух сказал:

– «Я не знал», «Я не нарочно». Слышал уже.

– Так я ради прикола, кто же знал, что получится, – объяснил парень.

– Не моя проблема. Давай жертву, – потребовал демон и засунул лапы в карманы джинсов.

– Жертву? А у меня нет…

– Тогда пойдешь со мной.

– С тобой? – икнул гот. – Куда?

Демон выразительно поднял косматые брови.

– Ой, – совсем по-детски залепетал незадачливый вызыватель, – я не хочу.

– Детский сад, – с досадой плюнул демон. Огненный комочек плевка приземлился на ковер, где быстро потух, оставив подпалину.

– Эй! Знаешь, как мне от мамы попадет?! – возмутился гот.

– Строгая мама, да? – оживился демон. – Не хочешь ее в жертву принести?

– Не-а… За квартиру она платит, готовит прилично…

«Ну и отморозок!» – удивился демон, но вслух спросил только:

– А может, у тебя собака-кошка какая есть?

– У нас – рыбки, – кивнул гот в направлении аквариума, где лениво плавали несколько гуппи.

Демон заскучал.

– Слушай, я домой хочу. Это работает так: ты приносишь жертву и говоришь желание, я принимаю, исполняю и линяю отсюда.

– Так я просто посмотреть хотел… – сказал парень.

– Посмотреть? – Демон нарочито повернулся вокруг своей оси. – Увидел? Гони жертву! – Он определенно терял терпение. Очень хотелось вовремя домой, чтобы не пропустить очередной сезон битв грешных душ за место в котле с прохладной водой.

– Гони кровь девственницы, сердце священника или, на худой случай, внутренности какой-нибудь твари… Не рыбок, – поспешно добавил демон, бросив презрительный взгляд в сторону аквариума.

Иллюстрация: chubasan, dribbble.com

Гот беспомощно осмотрелся, надеясь обнаружить в небольшой комнате чудом затерявшихся девственницу, священника или какую-нибудь другую овцу, но ничего такого в их с мамой квартире не водилось.

– Ну хоть что-то! Что-то для тебя ценное, – подстегнул демон. Очень не хотелось тащить с собой придурка-гота.

Глаза последнего блеснули, парень бросился к комоду и, немного порывшись, вытащил небольшой предмет, который протянул демону.

– Это что? – подозрительно протянул тот.

– Линзы, – со вздохом сожаления сказал горе-вызыватель. – Красные, с вертикальными зрачками. Полгода на них копил…

Демон почувствовал – придурок не врет, оторвано от сердца. И отбыл, крикнув напоследок:

– Черт с тобой!

Дома демон положил линзы на полку, где уже лежали смартфон, пузырек духов, диск с какой-то компьютерной игрушкой, разные побрякушки и швейцарский нож. В углу под полкой громоздился новехонький мотоцикл.

– Свалка. Мельчают людишки. Ни съесть, ни выпить, ни Церберу скормить. Эх…

Демон махнул лапой и включил преисподневизор, где давно уже не те демоны пытали уже давно не тех грешников уже давно не теми карами.