Структурно описать мозговую коробку современных крокодилов — наименее изученную часть их черепа — учёные смогли при помощи компьютерной томографии и 3D-визуализации. Использовав эти технологии, они
создали 3D-модели 75 мозговых коробок. Каждая из них была детально изучена. Также палеонтологи проанализировали большое количество научных публикаций о строении черепа крокодилов за последние два с лишним века.
Всё это помогло учёным составить детальное описание каждой структуры, включённой в мозговую коробку крокодилов, а также дать каждой из них название. Это поможет избежать терминологической путаницы при дальнейших исследованиях существ.
Однако на этом достижения петербургских палеонтологов не заканчиваются. При рассмотрении 3D-моделей они выявили несколько ранее неизвестных эволюционных признаков современных крокодилов, а также выяснили, как их мозговая коробка приобрела монолитный вид. Как выяснилось, в отличие от ящериц и птиц (эволюционно родственных крокодилам), у крокодилов мозговая коробка черепа уже на начальном этапе онтогенеза приобретает дополнительные структуры.
Фото: Freepik