Тропические леса Африки поглощают не меньше углерода, чем Амазонские

Раньше считалось, что концентрация углерода в тропических лесах Африки должна быть весьма низкой из-за их высокогорного расположения: прохладные температуры и мощные порывы ветра должны замедлять и ограничивать рост деревьев, а значит, и их способность вбирать в себя атмосферный углерод.

Однако, как показывает новое исследование, африканские деревья не похожи на таковые в других частях света — даже в сложных условиях они могут достигать 70 сантиметров в диаметре, что достаточно для удержания такого же количества углерода, какое хранят в себе деревья в низинах. По общим подсчётам, деревья высокогорий Африки суммарно могут удерживать больше углерода, чем Амазонские леса.

При этом учёные отмечают, что значительная часть африканских тропических деревьев подвергается вырубке, и леса постепенно исчезают. Особенно это касается деревьев-долгожителей, которые могут впитывать большое количество углерода. Исследователи подсчитали, что с начала века на территориях Демократической Республики Конго, Уганды и Эфиопии было уничтожено около 0.8 миллионов гектаров лесов, что эквивалентно выделению в атмосферу 450 миллионов тонн углекислого газа.

Специалисты предупреждают: если человечество по-прежнему будет уничтожать леса в тех же темпах, то в следующее десятилетие планета потеряет 0.5 миллионов гектаров высокогорных африканских лесов.

Фото: Ecowatch