Уже на ранних этапах лечения рака медикам необходимо знать, насколько действенен выбранный ими метод терапии. Однако стандартные способы наблюдения за воздействием препаратов на опухоли не только дорогостоящи, но и зачастую требуют большого количества времени на реализацию. Так, к примеру, анализ посредством сцинтиграфии опухолей может занимать до нескольких недель.
Недавно команда биофизиков из Национального Университета Сингапура заявила о разработке альтернативы подобным методам. Учёные предложили поверять кровь пациентов на наличие специфических внеклеточных везикул, которые выделяются раковыми клетками. Механизм анализа прост: если везикулы пациента содержат в себе следы противораковых препаратов, то это значит, что они успешно борются с опухолью, разрушая её. Отсутствие же этих следов указывает на низкую эффективность терапии и высокую резистентность со стороны опухоли.
С помощью обычных микроскопов внеклеточные везикулы обнаружить сложно, ведь они в сотни раз тоньше человеческого волоса в диаметре. Поэтому учёные применили специальную сенсорную платформу, состоящую из миллионов наноколец золота, которая позволяет засечь и обработать сигналы, испускаемые везикулами.
Свой метод разработчики назвали ExoSCOPE. Клинические испытания с участием 106 пациентов с раком лёгких
показали его эффективность: при помощи ExoSCOPE учёным удалось определить действенность противораковых препаратов с точностью до 95%, что соответствует онкологическим стандартам. При этом новый метод оказался в разы быстрее, чем общепринятые.
«Используя ExoSCOPE, мы можем измерить эффективность противораковых веществ уже в течение 24 часов после начала лечения. Это значительно снизит как расходы, так и время, затрачиваемое на мониторинг раковых опухолей. Для анализа требуется небольшое количество крови пациента, что делает наш метод менее инвазивным, но при этом более информативным», — рассказал о преимуществах ExoSCOPE один из авторов проекта биофизик Шао Хуэйлинь.
Фото: NUS