В Мексике нашли сотни костей мамонта

Ловушки, расположенные в районе, используемом в качестве мусорной свалки, содержали кости по крайней мере 14 колумбийских мамонтов. Строительная площадка международного аэропорта находится всего в 19,3 километра от этих ловушек. В мае на дне высохшего озера Ксалтокан, где теперь находится аэропорт, археологи нашли не менее 60 скелетов мамонтов. Общее количество обнаруженных с тех пор тел достигло 200.

Ученые считают, что мамонты могли застрять в грязи на берегу озера и умереть от голода или утонуть. Это могло произойти естественным образом, так как трава и тростник привлекали мамонтов как пища. Но огромное количество скелетов может указывать на то, что люди умело использовали болотистость берега озера в своих интересах.

Если это так, значит онибыли способны убивать большее количество мамонтов, чем считалось ранее. Это также может доказывать то, что мясо мамонта было основным продуктом рациона древних людей. Но на костях, найденных на территории аэропорта, не было никаких следов, указывающих на убийство животных людьми.

Если бы люди были причастны к гибели этих мамонтов, ученые бы посчитали теорию о том, что люди способствовали или вызвали вымирание колумбийских мамонтов в Америке, подтвержденной. Другая преобладающая гипотеза предполагает, что звери погибли из-за потепления климата, что изменило их место обитания.

Даже если люди не убивали мамонтов на этом озере, существуют доказательства того, что древние цивилизации в этом районе использовали кости животных для создания инструментов. К настоящему времени археологи обнаружили вокруг этого места десятки предметов, которые, по крайней мере, частично были сделаны из костей мамонта.

Но они не уверены, что кости в инструментах принадлежат мамонтам, недавно найденным на дне озера. Они могли произойти от других мамонтов, например, из близлежащих ям. Дальнейшие лабораторные исследования помогут палеонтологам определить, какие отношения, если таковые имеются, имели люди с костями мамонта на дне озера — убили ли они их, съели ли, использовали ли их кости для изготовления инструментов.