Стада животных могут замедлить глобальное потепление

Ученые были обеспокоены тем, что высвобождение парниковых газов будет еще больше нагревать атмосферу. В прошлом году их опасения подтвердились, когда результаты одного из исследований показали, что Арктика накапливает углерода меньше, чем выбрасывает в атмосферу.

Температура воздуха в Якутии зимой достигает в среднем -40 °C, а температура почвы — всего -10°C. Но густой снегопад изолирует почву, защищает от холодного воздуха и делает ее более мягкой. В дополнение стада лошадей и других животных разрушают снежный покров, и холодный воздух достигает земли, где почва замерзает и не оттаивает.

Ученые решили проверить успешность этого метода, и, как оказалось, он достаточно эффективен. Сто переселенных животных на площади в один квадратный километр наполовину сократили среднюю высоту снежного покрова, резко уменьшив изолирующий эффект. Таким образом почва начала подвергаться холодному воздуху, что усилило замерзание.

Чтобы понять, какое влияние этот метод может оказать в гораздо большем масштабе, исследователи использовали моделирование, а именно специальную климатическую модель, с помощью которой можно воспроизвести воздействие на поверхность земли в течение года.

Результаты показывают, что, если выбросы продолжат бесконтрольно расти, можно ожидать увеличение температуры вечной мерзлоты на 3,8 °C. Это приведет к оттаиванию половины всей вечной мерзлоты к 2100 году. Если использовать стада животных, земля будет нагреваться только на 2,1 °C. Этого достаточно, чтобы сохранить 80 процентов существующей сейчас вечной мерзлоты до конца века.