Новые данные о таянии самого большого на планете шельфового ледника

Таяние шельфовых ледников Антарктики в результате глобальных климатических изменений повлечет за собой сильный подъем уровня воды в мировом океане. Шельфовые ледники главным образом тают со своей нижней части, в точке соприкосновения ледника и океанической поверхности. Однако, об этом процессе известно крайне мало.

Шельфовый ледник Росса — самый большой на планете. Его размеры достигают 480 тыс. квадратных километров. В 2017 году ученые произвели измерения океана под ледником, пробурив в нем дыру с помощью специального перфоратора. Через сквозную дыру в поверхности ледника к океанической воде были спущены измерительные устройства. На протяжении двух лет эти устройства собирали данные океанических потоков и температуры, эти данные транслировались в исследовательский центр с помощью спутников.

Ученые сравнили данные, полученные в результате измерений, с данными 1977 года. Сравнение показало несколько важный отличий, дающих понять, как океанические воды циркулируют под поверхностью шельфового ледника. Например, было выявлено сильное отличие уровня содержания соли в воде под шельфовым ледником. Это свидетельствует о глобальных континентальных изменениях. Кроме того, ученые выявили, что за этот период времени (с 1977 года до настоящего времени) на короткие периоды происходило повторное замерзание в некоторых участках шельфового ледника Росса. Ученые связывают это с динамикой таяния и динамикой верхнего слоя океана.