Чем ярче фламинго, тем он агрессивней

У малых фламинго розовый окрас является признаком хорошего здоровья, а яркий цвет зачастую означает готовность к размножению. Поэтому когда птицы начинают выяснять отношения из-за еды, ярко-розовые фламинго – как самцы, так и самки – обычно превосходят других. Исследование, проведенное Университетом Эксетера и Фондом защиты дикой природы и болот, также обнаружило, что птицы конфликтуют чаще, если доступная им пища находится в небольшом резервуаре, например, в чаше или тазу. Это говорит о том, что разводимых в неволе пернатых следует кормить на больших пространствах.

«Фламинго живут большими группами со сложным социальным устройством, – говорит доктор Пол Роуз из Университета Эксетера. – И цвет играет здесь большую роль. Розовый окрас фламинго происходит от каротиноидов, получаемых птицами из пищи, соответственно, чем ярче окрас – тем более ловкой может считаться птица в добывании корма. А здоровая птица имеет больше времени и энергии, чтобы быть более агрессивной и доминировать, когда дело доходит до кормежки».

Доктор Роуз наблюдал за поведением малых фламинго в разных ситуациях: у поилки в закрытом помещении, у большого резервуара там же и у большого резервуара с едой на открытом воздухе. В последнем случае птицы тратили в два раза меньше времени на выяснение отношений, а время непосредственного поиска пищи, наоборот, увеличилось вдвое (в сравнении со временем, потраченным на кормление из поилки).

«Когда птицы вынуждены сбиваться в кучу, чтобы раздобыть себе еды, они начинают конфликтовать и тратят меньше времени на собственно кормежку, – отмечает доктор Роуз. – Однако их не всегда можно кормить на открытом воздухе, поскольку малые фламинго весят около 2 кг и являются эндемичным для Африки видом. Поэтому разведение таких птиц в местах типа Великобритании будет осложнено тем, что зимой птицы не смогут находиться на открытом воздухе».

Малые фламинго не имеют определенного сезона размножения – они спариваются, когда находятся в хорошей физической форме, которая выражается в ярко-розовом окрасе их оперения. По словам доктора Роуза, окрас птиц снова бледнеет во время утомительных первых дней родительства.