Старейшая сказка в мире?

До сих пор неизвестно, когда аборигены из племени гундитжмара появились на территории современного австралийского штата Виктория. Старейшее на сегодняшний день свидетельство человеческого поселения здесь датируется возрастом около 13 тысяч лет. Однако геолог Эрин Матчан из Мельбурнского университета говорит, что в 1940-х годах археологи сообщали об обнаружении рубила в районе древнего вулкана Тауэр Хилл. Эта находка доказывает, что люди жили здесь до его извержения, поскольку рубило было похоронено под вулканическими камнями.

Матчман и ее коллеги попытались определить возраст этих камней, а также тех, что находятся у Будж Бима, с помощью метода, основанного на измерении радиоактивного распада калия-40, и пришли к выводу, что вулканы сформировались около 37 тысяч лет назад. Более того, оба вулкана относятся к тому типу, который возникает буквально из ничего и за несколько месяцев вырастает на десятки сотен метров. Неожиданное двойное извержение могло оставить огромное впечатление у людей, живших в те времена на этой территории, и превратиться в легенду о четырех великанах. Других подобных извержений здесь не было.

Сказки австралийских аборигенов давно считаются одними из старейших в мире. В 2015 году географ Патрик Нанн в своем исследовании предположил, что 21 племя аборигенов Австралии независимо друг от друга сохранило описания подъема уровня моря, затопившего часть континента в далекие времена. Нанн считает, что этим историям не менее 7 тысяч лет. Кроме того, согласно результатам другого исследования, проведенного в 2017 году, австралийские аборигены могли появиться на континенте почти 50 тысяч лет назад, что может объяснить сохранность первобытных сказок.