Вирус герпеса впервые появился в Африке

Как оказалось, формы, происходящие с разных континентов, почти не отличаются друг от друга. А все данные указывают на то, что первоначально вирус появился в Африке. Поэтому исследователи решили узнать, когда штаммы вируса, встречающиеся сегодня, покинули Африканский континент.

Как и другие вирусы, относящиеся к семейству Herpesviridae (например, вызывающие ветряную оспу и мононуклеоз), вирусы простого герпеса первого и второго типов очень похожи на те, что встречаются у африканских человекообразных обезьян. Во многих случаях эти вирусы эволюционировали вместе со своими хозяевами и заразили наш вид с тех пор, как он возник в Африке. Применяя современные методы датирования, ученые установили, что встречающиеся сегодня штаммы вируса простого герпеса первого типа мигрировали из Африки около 5000 лет назад. Вирусы герпеса второго типа мигрировал еще позднее.

Результаты исследования герпеса второго типа показали его связь с расцветом трансатлантической работорговли. В это время миллионы людей были перевезены из Африки в Америку. Скорее всего, эта миграция и привела к первоначальному распространению вируса в Северной и Южной Америке. Фактически, распространенность вируса простого герпеса на этом континенте выше, чем в других местах, и уступает он только Африке.