В легких мышей найдена новая группа иммунных клеток

Макрофаги — это подгруппа иммунных клеток, которая защищает организм от вторжения патогенов, включая бактерии и вирусы. Эти клетки распространены по всему организму, но в определенных органах могут встречаться их разновидности. Так, например, альвеолярные макрофаги (АМ) обитают в легких, они ответственны за прямую очистку органа от вирусов. Недавно ученые нашли в легких мышей еще одну группу иммунных клеток, участвующую в процессе борьбы организма с патогенами.

Найденные клетки представляют еще одну разновидность макрофагов, называемых NAM. Они связаны с нервными и дыхательными путями, и, как недавно выяснилось, смягчают воспаление в легких во время вирусной инфекции, которое является важной частью врожденного иммунного ответа на потенциально вредный инородный материал. Во время воспаления в организме происходит выработка регуляторных молекул, таких как цитокины, и привлечение иммунных клеток в пораженные участки.

Используя визуализацию, ученые обнаружили, что NAM группируются преимущественно вокруг симпатических легочных нервов и дыхательных путей. NAM самообновляются и в целом отличаются в развитии от AM. Для развития NAM требуется колониестимулирующий фактор один (CSF1), но не гранулоцитарно-макрофагальный CSF(GM-CSF), от которого зависит развитие и созревание AM.

Чтобы изучить роль NAM в процессах иммунного ответа, ученые инфицировали мышей вирусом гриппа. Они обнаружили, что NAM быстро размножались после заражения и смягчала процесс воспаления, но у тех, кто был не способен продуцировать NAM, инфекция вызывала чрезмерный иммунный ответ с чрезмерной воспалительной реакцией. То есть AM избавляют организм от инфекции, а NAM помогают регулировать и подавлять вызванное инфекцией воспаление.

«Мы определили уникальную группу популяции макрофагов, о которой известно очень мало, — сказал автор исследования. — Но наши результаты дают основную информацию об их функциях».