Большую часть своего времени, помимо сна, кошки посвящают облизыванию своей шерсти. Ученые
узнали, как острые крошечные шишечки на языках кошек делают их шерсть и кожу такими чистыми и создали кисть, похожую на кошачий язык.
Ученые провели 3D-сканирование языков домашней кошки, рыжей рыси, пумы, снежного барса, тигра и льва. Шишки-бугорки на языках всех видов имели на своих кончиках полые, U-образные полости, которые помогают кошкам перемещать капельки слюны через верхние слои меха глубоко в кожу. Когезионные силы между молекулами воды в слюне удерживают их вместе в капли, а адгезионные силы помогают каплям прилипать к шишкам.
Ученые использовали результаты своего кошачьего исследования, чтобы создать «кисть, вдохновленную языком» – TIGR. Она создана по механизму работы кошачьего языка и включает трехмерные напечатанные бугорки, встроенные в гибкую силиконовую подушку. По сравнению с обычной, жесткой щетиной, новая кисточка TIGR легче проходит сквозь человеческие волосы, и ее легче чистить. Из неочевидных плюсов – такая кисть может легче счистить кошачью шерсть с одежды или дивана.