Ученые нашли способ прочитать обугленные после извержения Везувия свитки

Папирусы Геркуланума, содержащие более 1800 текстов, – одни из самых известных артефактов из когда-либо обнаруженных. Но их прочтение оказалось очень непростой задачей, так как в 79 году до нашей эры из-за извержения Везувия они превратились в куски угля.

Остатки библиотеки обнаружили в 1752 году во время раскопок древнеримского города Геркуланума, также уничтоженного во время извержения. На протяжении более двухсот лет ученые пытались их прочитать, но обугленный папирус очень хрупок, и даже самые незначительные действия могут разрушить бумагу. Поэтому исследователи обратились к новой технологии, позволившей читать тексты без надобности их раскрытия.

Система включает сканер с высоким разрешением и алгоритм машинного обучения. Известный как «Алмазный источник света», современный синхротрон излучает лучи света в 100 миллиардов раз ярче Солнца, позволяя ученым просматривать свиток изнутри в высоком разрешении. А затем, с помощью машинного обучения, они смогут разглядеть даже едва различимые знаки.

Для начала ученые планируют изучить два обугленных свитка. Это не первый раз, когда свитки читают не разворачивая их. В 2015 году ученые впервые использовали технологию, чтобы изучить древний текст, написанный чернилами на металлической основе. Но это первый раз, когда будет распознаваться чернила на основе углерода, что гораздо труднее.