Судьба таракана: отступление или перегруппировка?

На Земле существует более 5000 видов тараканов, среди которых много разных представителей – есть и гигантские мадагаскарские тараканы размером с человеческую ладонь, и объедающие крылья полового партнера тайваньские тараканы, и обитатели гор со сложным иерархическим разделением на касты.

Гигантский таракан-носорог (Macropanesthia rhinoceros) может показаться опасным, но на самом деле для людей он безобиден, а питаться предпочитает корой и опавшими листьями. Фото: AD_Kosmos r eddit.com

Несмотря на свои хищнические приспособления, потенциально навредить человеку могут только около 1 % всех видов тараканов. И конечно, помимо «диких» представителей тараканьего мира, которые населили пещеры и тропические леса, есть и типично синантропные, то есть связанные с человеческим жильем, внешне вполне безобидные виды. Один из доминирующих видов домашних тараканов – это рыжий таракан, или прусак. (Наверное, именно о нем писал Корней Чуковский: «Рыжий и усатый Та-ра-кан!»).

Считается, что прусаки впервые появились на территории Юго-Восточной Азии, а вот на территории Европы они широко распространились в ходе Семилетней войны: люди бежали от захватчиков, перевозя тараканов со своим скарбом. Спустя годы невозможно вычислить того самого «нулевого» пассажира, который вывез за пределы родного дома самого устойчивого к последующему уничтожению таракана. Однако те самые рыжие тараканы и получили прозвище «прусаков».

Это произошло благодаря Карлу Линнею, отцу современной систематики. Линней был шведом, а Швеция в Семилетней войне сражалась с Пруссией, поэтому Линней решил, что название «прусский таракан» вполне подходит для этого отвратительного насекомого. Здесь любопытно отметить, что полное научное имя вида – Blattella germanica Linnaeus, то есть включает фамилию самого Линнея как «отца-описателя». А вот в самой Германии это название не прижилось – и там рыжих тараканов называют, наоборот, «русаками», предпочитая думать, что этих насекомых завезла с обозами отступающая из России наполеоновская армия.

Итак, таракан-прусак стал тем самым видом, с которым мы обычно связываем портрет «типичного таракана». Как прусакам удалось настолько успешно доминировать среди остальных видов домашних тараканов? На вооружении у прусаков есть целый ряд приспособлений. Среди них – быстрая скорость размножения и партеногенез, то есть способность к бесполому размножению: самки откладывают яйца без участия самцов, что ускоряет выращивание потомства. Помимо этого, рыжие тараканы, в отличие от черных, отличаются заботой о потомстве: откладывают яйца не абы куда в квартире, а носят с собой в виде особого мешочка – оотеки.

Самка рыжего таракана Blatella germanica с оотекой. В этом мешочке плотно упакованы тараканьи яйца, с которыми самка не расстается вплоть до вылупления потомства. commons.wikimedia.org

Еще одна особенность, которая делает тараканов такими неубиваемыми, – высокие темпы эволюции, впрочем, как и у других насекомых. В ответ на каждый новый химикат тараканы вырабатывают новый эволюционный ответ, производя на свет все более приспособленных тараканов. Вместе с тем, адаптация к уже известным химическим реагентам никуда не исчезает и наследуется среди поколений.

Чем живут тараканы

Рыжие тараканы – домоседы, подобно многим людям. Эти насекомые любят теплоту, поэтому встретить их на улицах города в холодное время года практически невозможно. В теплую погоду тараканы могут «прогуливаться» по улице, концентрируясь у «мест изобилия» – мусорных бачков, скоплений объедков, в подвалах овощехранилищ. Еще для них важно присутствие влаги – возможно, это связано с их эволюционной привязанностью к сырым и жарким тропическим лесам, в которых обитали их предки.

Тараканы активны преимущественно ночью, а днем предпочитают прятаться по углам и щелям. Из-за этого «совиного» образа жизни обнаружить их может быть затруднительно. Однако вы можете идентифицировать их присутствие по характерным следам – размазанным коричневым пятнам, следам помета в виде небольших гранул, яйцам в капсулах,а иногда – по сброшенной в период взросления пустой хитиновой оболочке. Фото: Irina K., stock.adobe.com

В еде тараканы не особенно избирательны и предпочитают ту же пищу (вернее, ее остатки), что и мы. В отличие от своих предков, которые активно занимались «охотой» на личинок и других обитателей лесной подстилки, современные прусаки обленились и стали питаться портящейся домашней едой. Еще одна «сладкая» привычка тараканов – их тяга к глюкозе – долгое время делала их уязвимыми. Эту слабость часто использовали люди, в чьих домах поселились нежеланные гости: они подсыпали к инсектицидам приманку в виде сахарного сиропа.

Однако этот «условный рефлекс» обернулся во вред человеку: со временем тараканы закрепили связь между сладким вкусом и гибелью сородичей. В результате у насекомых в процессе естественного отбора и смен поколений выработалось отвращение к сладкому. Этот эффект, скорее всего, стал возможным благодаря мутациям в гене, ответственном за восприятие сладкого вкуса.

Фото: master1305l freepik.com

Кроме сугубо практического следствия – того, что домашних тараканов больше не заманить в сахарную ловушку с отравой, у этой мутации есть и более долгосрочные эволюционные последствия: самок тараканов перестали привлекать «сладкие подарки» от самцов. Это может привести к сдвигу поведения во всех популяциях домашних насекомых и изменить процесс спаривания.

Замедленная опасность

Несмотря на распространенное чувство отвращения, которое вызывают тараканы, их вряд ли можно считать опасными переносчиками инфекций. Конечно, тараканы могут разносить патогенных микроорганизмов – точно в такой же степени, как и другие насекомые. Одним из частых заболеваний, ассоциированных с тараканами, считается астма: продукты жизнедеятельности тараканов могут содержать белковые молекулы, которые активируют медиаторы воспаления в дыхательных путях.

Вспомним условия, в которых предпочитают жить эти насекомые, – мусорные и грязные места, гниющие объедки, – поэтому неудивительно, что тараканы могут быть резервуарами для ряда бактерий. В их числе – сальмонелла («микроб немытых рук»), стафилококк, стрептококк – и даже вирусы гепатита.

Обезвредить и уничтожить

За все годы существования тараканов в наших домах за ними закрепилась репутация нечистоплотных и отвратительных насекомых, от которых нужно избавиться как можно скорее. Самый простой и древний способ, который практиковали на Руси, – вымораживание.

В XX веке, с развитием химии, начинается эра токсичных веществ. Один из первых инсектицидов, который применяли против домашних тараканов, – хлордан, очень токсичный препарат – настолько токсичный, что в 2001 году его запретили к применению. Раньше, еще в 1950-е годы, этот химикат считался практически безотказным и продемонстрировал свой успех в борьбе с другими домашними насекомыми – но в случае с тараканами дал осечку. Уже спустя несколько лет после его первого успешного применения обнаружились тараканы, устойчивые к хлордану.

Клеевая ловушка с приманкой, последнее пристанище надоедливых «соседей». Фото: Mainichi/Takao Kitamura mainichi.jp

Вероятнее всего, здесь сработал тот же эффект «запоминания», что и в случае с сахарными ловушками, – тараканы выработали невосприимчивость к отраве, закрепив это свойство генетически, чтобы плодить неуязвимых потомков. В результате насекомые вырабатывают белки, участвующие в нейтрализации химикатов, или даже приобретают мутации в генах транспортеров, которые распознают и «выбрасывают» токсины из клеток.

Помимо мутаций, которые обеспечивают устойчивость тараканов к инсектицидам, у насекомых есть еще один союзник – микробиом кишечника. В желудочном тракте многих животных постоянно обитают бактерии, облегчающие переваривание пищи, и тараканы – не исключение. Их бактериальные «квартиранты» помогают противостоять химическим отравам, выделяя защитные вещества.

Фото: master1305lfreepik.com

Другой химикат, который долгое время использовали для травли тараканов на постсоветском пространстве, – борная кислота. Из порошка скатывали шарики, иногда посыпая сахарной пудрой – для привлекательности, а затем раскладывали эту приманку в щелях, на оконных рамах и других укромных уголках. Когда таракан съедал это «угощение», у него начиналось обезвоживание и растворение стенок желудка, из-за чего насекомое погибало.

Однако сегодня на вооружении людей появляются все более совершенные тараканьи отравы и ловушки. Существенный скачок связан с изменением принципа действия: если хлордан или борная кислота отравляют таракана почти сразу же, для современных инсектицидов характерен эффект замедленного действия. Попав в организм насекомого, токсин вызывает гибель лишь через некоторое время, когда таракан уже убежал в «гнездо». Там он медленно умирает, попутно отравляя своих сородичей, – ведь среди таракановых распространен каннибализм, когда слабых и больных особей поедают. Вероятно, более эффективные тараканьи ловушки стали одной из причин, по которым насекомые встречаются в домах все реже.

И что происходит с их численностью сейчас? На первый взгляд кажется, что тараканы остались где-то в 1990-х годах, вместе с неустроенностью и ощущением разрухи. Но если посмотреть на объявления у подъездов или в сети, можно встретить хотя бы одну рекламу инсектицидной фирмы. Да и регулярные дезинсекционные мероприятия, которые на постоянной основе проводят службы общепита, вроде бы поддерживают аргумент о том, что тараканы никуда не исчезли, а скорее перегруппировались.

Почему кажется, что тараканов стало меньше? Наверное, основная причина – повышение санитарно-гигиенических требований. В отличие от 1990-х годов, изменилась культура уборки: работа коммунальных служб улучшилась, подвалы в домах стали суще, а утилизация пищевых отходов производится своевременно.

Вторая причина, которую мы уже обсуждали, – бытовая химия против насекомых: современные химикаты работают эффективнее и дольше. Это, конечно, не исключает того, что со временем тараканы выработают приспособления к новым реагентам и закрепят их на уровне мутаций. Поэтому борьба с насекомыми в чем-то напоминает гонку вооружений: нужно постоянно придумывать новые способы борьбы с ними, чтобы опережать механизмы их адаптации к ядам.

Еще одно бытовое наблюдение: тараканы могут заводиться в тех домах, где протекают трубы или краны. Влага и тепло – необходимые условия для развития тараканьих колоний. Раньше коммунальные службы работали хуже, из-за чего в домах постоянно возникали протечки, а вместе с ними – и подходящие условия для насекомых. Да и капающий кран в эпоху поздно заменяемых и дешевых прокладок был нормой, а сейчас это скорее исключение.

ndependent.ie

Все эти факторы, плавно повышающие качество жизни в сравнении с прошлой эпохой, вкупе с модой на расхламление и минимализм снижают количество насекомых в современном жилье.

Стоит отметить, что вне бывшего СССР такого эффекта никто не отмечает. Наиболее вероятная причина в том, что текущие краны и трубы не были приметой прошлых десятилетий в других странах мира – поэтому и «бума девяностых» тараканы там не испытали.

Стоит ли бить тревогу?

Некоторым людям кажется, что уход тараканов – это плохой знак: мол, если даже неприхотливые тараканы ушли из квартир, значит, что-то идет не так. Кто-то связывает этот тараканий исход с глобальным распространением сотовой связи и микроволновым излучением, которое началось с 2000 года. Однако нет ни одного подтвержденного исследования, которое связывает микроволны с вредной радиацией и влиянием на тараканов, как и на людей. Скорее, в аргументе о вреде радиации есть обратная связь: тараканы, как и многие насекомые, устойчивее к радиации, чем люди.

Например, американских тараканов регулярно облучают рентгеном при экспериментах, и они не просто не умирают, но и вполне успешно живут и размножаются после всех манипуляций. Вспомним мультфильм «Валл-и»: в постапокалиптическом мире другом робота-уборщика стал уцелевший домашний таракан, который выжил в то время, как все люди погибли. В реальности такое исключено, что и продемонстрировали «Разрушители мифов», подвергнув насекомых сильному радиоактивному излучению. Однако в целом тараканы способны выживать в таких экстремальных условиях гораздо дольше, чем люди, – а значит, влияние сотовых телефонов на тараканов – всего лишь миф.

Иллюстрация: Ian Moore mashable.com

Еще один аргумент – мол, тараканы раньше питались натуральными крошками и объедками, а теперь все – ГМО, в том числе крахмал из хлеба и глюкоза из фруктов, вот тараканы и уходят. Но, во-первых, тараканы скорее не исчезают, а перегруппируются, продолжая питаться все теми же «очеловеченными» продуктами. А во-вторых, нет ни одного исследования, которое подтверждает вред ГМО и связь модифицированных продуктов с болезнями или вредом для здоровья. И если уж и проводить параллели между современными технологиями и исходом тараканов из кухонь, то скорее связывать это с повышением качества упаковки: большую часть продуктов надежно запаковывают в пластик, что исключает случайное проникновение крошек и частичек еды в щели и под мебель.

Заодно вспомним про такое явление, как «волны жизни». В живой природе регулярно происходят естественные колебания разных видов организмов, когда количество особей в популяции то увеличивается, то сокращается. Возможно, в последнее десятилетие этот маятник качнулся в сторону снижения числа рыжих тараканов – и пока они только пережидают эту волну, накапливая все новые приспособления к современным ядам и инсектицидам.