Робот-окунь займётся отпугиванием инвазивных рыб

Робот, созданный учёными, внешне схож с одним из главных врагов гамбузий — большеротым окунем. Оснащённый компьютерным зрением, аппарат имитирует атаку на гамбузий, когда последние начинают приближаться к другим рыбам или головастикам.

При виде роботизированного хищника гамбузии бросаются в бегство, а в долговременной перспективе начинают испытывать стресс: они теряют в весе, их форма тела изменяется, а фертильность — падает. Всё это влияет на репродуктивные способности гамбузий, а значит помогает сохранить региональные виды рыб, жаб и лягушек. В частности, синеногих литорий. В результате инвазии гамбузий численность этих квакш резко сократилась, что привело к высокой вероятности их вымирания.

Пока робот-окунь тестировался только в аквариумных условиях. Тем не менее, за пять недель испытаний он показал свою эффективность: гамбузии в аквариуме перестали нападать на квакш и тратили больше энергии на то, чтобы уплыть подальше от робота, нежели на размножение.

Разработчики отметили, что выпускать робота в дикую природу пока рано: сначала нужно его усовершенствовать, адаптировать к внешним условиям. «Учить» робота находиться в реальный водоёмах исследователи планируют постепенно. Сначала они протестируют его в водах небольших пресных бассейнов Австралии, в которых водятся гамбузии, а затем — в случае успеха — дадут роботу возможность пугать рыб в более крупных водоёмах.

Фото: Giovanni Polverino