«Поедающая» мозг амеба медленно, но верно продолжает свое шествие по США

Исследователи из Центра по контролю и предотвращению распространения заболеваний США изучили случаи инфицирования N. fowleri в стране за прошедшие четыре десятилетия. Оказалось, что, несмотря на относительно стабильное количество случаев заболевания в год, география распространения амебы сдвинулась на север.

N. fowleri – одноклеточный организм, обитающий в теплых пресных водоемах, например озерах и реках. Инфицирование амебой приводит к развитию смертельно опасного заболевания – первичного амебного менингоэнцефалита, который в 97% случаев имеет летальный исход. Заражение происходит через контакт с загрязненной водой: сначала амеба попадает в нос человека, откуда по обонятельным нервам перемещается в мозг, где и начинает разрушать ткани. При этом заглатывание воды, содержащей N. fowleri, не приводит к развитию инфекции. Учитывая, что амеба предпочитает обитать в теплых водах – до 45°С – можно предположить, что глобальное потепление повлияет на ареал распространения инфекции.

Авторы нового исследования проанализировали случаи заражения N. fowleri в США с 1978 по 2018 годы. Всего таких случаев насчиталось 85, от 0 до 6 каждый год (учитывали только те, где заражение происходило при контакте с водоемами, используемыми для отдыха). Большинство – 74 случая – было зарегистрировано в южных штатах, а вот остальные 11 – в штатах Среднего запада. А когда исследователи применили компьютерное моделирование, чтобы выяснить тренды в распространении амебы, оказалось, что она «продвигается» на север со скоростью 13,3 км в год.

«Возможно, что повышение температур и как следствие повышенное использование водоемов как мест отдыха – бассейнов, озер, прудов – вносит свой вклад в эпидемиологию амебного менингоэнцефалита», – комментируют авторы исследования.

Понимание того, где и когда возникают случаи заражения амебой, помогут предсказать наиболее опасные периоды для посещения естественных и искусственных водоемов в жаркую погоду. Поскольку пока не существует быстрых тестов на определение заражения воды N. fowleri, единственная возможность избежать инфицирования – держаться подальше от пресных водоемов в жару.