От чего всё же образовался самый большой кратер на Луне?

Бассейн Южный полюс — Эйткен — один из крупнейших кратеров Луны и всей Солнечной системы. На протяжении десятилетий учёные считали, что этот кратер образовался в результате столкновения Луны с очень большим и быстрым метеоритом, который развалился на части, а заодно и пробил в поверхности спутника нашей планеты серьёзную брешь, из которой на поверхность вылетели и рассеялись не только куски коры, но даже и лунной мантии. Теория завоевала определённую популярность среди учёных, особенно когда китайский ровер Юту-2 нашёл возле него следы минералов, которые, казалось, являются остатками мантии.

Вот только одно из новейших исследований, опубликованное в журнале «Записки о геофизических исследованиях» ставит под сомнение историю с образованием кратера. Во-первых, сложно себе представить, каких размеров должен быть метеор, чтобы при столкновении и взрыве выбить на поверхность следы мантии Луны. Даже если и был какой-то удар, то явно не такой силы. Более того, учёные сообщают, что анализ минералов, найденных данных недостаточно.  В своем новом исследовании учёные использовали так называемую отражающую спектроскопию для поиска специфических минералов в лунной почве на основе отражения видимого и ближнего инфракрасного света.

Используя оборудование, имевшееся на борту ровера «Юту-2», команда провела испытания отражательной способности на шести участках почвы в течение первых двух дней на расстоянии около 50 метров от шлюпки. С помощью базы данных, которая идентифицирует лунные минералы на основе различных факторов, включая размер, отражательную способность и деградацию вследствие солнечного ветра, команда оценила концентрацию минералов на каждом из участков.

«Мы получили свежие данные и не видим мантийных материалов на месте посадки, как ожидалось. Результаты их анализа практически полностью исключают прямое столкновение с высокоскоростным метеором и ставят вопрос: что, если не лобовое падение метеорита, создало самый большой кратер на Луне?» — говорит соавтор исследования Хао Чжан, ученый и планетарный специалист Китайского университета геологических наук.

Если отбросить версии про летающие тарелки и космическую базу Гитлера, можно вспомнить ещё одно исследование от 2012 года, согласно которому это всё же мог быть метеор, летевший на меньшей скорости, а потом столкнувшийся с поверхностью Луны под углом около 30 градусов что и привело к появлению кратера, но при этом не нарушив мантии.

Фото: NASA