Новая система перемещает клетки в любом направлении

В 1849 году немецкий физиолог Эмиль Генрих Дюбуа-Реймон рассек себе руку и измерил ток, проходящий через рану. Он обнаружил, что кожа генерировала мощное магнитное поле — силовое поле, воздействующее на электрические заряды и на тела, обладающие магнитным моментом. С тех пор ученые изучали, как электричество перемещает клетки в процессе, необходимом для заживления ран и эмбрионального развития.

Электротаксис — процесс, в котором воздействие электрического тока влияет на направление движения живых существ. Но известно о нем немного. Например, ученые знают, что изменение электрических зарядов помогают защитить кишечник от паразитов, а некоторые иммунные клетки эффективнее работают в присутствии магнитных полей. Очевидно одно: клетки активно реагируют на электрические сигналы, перестраивая свои внутренние «навигаторы», чтобы двигаться ближе или дальше от их источника.

Но до сих пор ученые, изучающие электротаксис, могли перемещать клетки только вперед и назад. Лабораторные установки имеют положительные и отрицательные магнитные полюса, которые тянут клетки к одному краю тарелки или другому. Для глубокого изучения этого явления исследователи построили новую систему, включающую две пары электродов, один из которых расположен на горизонтальной оси, а другой — на вертикальной. Таким образом, ученые могут наблюдать за клетками в двух измерениях.

А еще перемещать их в любом направлении с разными скоростями, и даже заставлять выполнять сложные маневры, такие как повороты на 90 градусов или движение по кругу. Разработчики описывают установку как очень простую и говорят, что ученые могут собрать аналогичную менее чем за час.