Найденная молекула дает надежду на появление лечения от смертельной формы малярии

Церебральная малярия ежегодно поражает более 575 000 человек. Тропическая болезнь вызывает утечку жидкости из мозга, в конечном итоге убивая 20 процентов инфицированных. Среди выживших у 80 процентов развиваются долговременные симптомы нарушения нервной системы, включая судороги и психические расстройства.

Настолько смертельной болезнь делает нарушение гематоэнцефалического барьера - физиологического барьера между кровеносной системой и центральной нервной системой. Ученые обратили внимание на молекулу EphA2, когда увидели, что она активировалась в месте гематоэнцефалического барьера непосредственно перед его разрушением. Дальнейшие исследования показали, что EphA2 разрушает барьер, ослабляя плотные соединения между клетками за счет удаления клея, который удерживает их вместе. Выявив молекулу, ученые задались вопросом, защитит ли блокировка EphA2 гематоэнцефалический барьер во время инфекции.

Лечение инфицированных мышей двумя различными препаратами подтвердило, что блокировка действительно способна помочь. Одним из лекарств был повторно назначенный противораковый препарат нилотиниб, подавляющий несколько молекул, включая EphA2. Вторым стал сконструированный белок, специфически блокирующий молекулы, называемые лигандами эфрина. Они взаимодействуют с EphA2 и предотвращают его активацию.

Обе терапии оказались эффективны, когда давались через четыре дня после заражения. В исследованиях на мышах ученые обнаружили, что белок EphA2 играет важную роль в утечке мозговой жидкости. Блокирование EphA2 различными лекарственными средствами предотвращало возникновение этого симптома.

Фото: the global panorama