NASA
выбрало SpaceX в качестве подрядчика для выполнения миссии по поиску жизни на спутнике Юпитера Европе в октябре 2024 года. Зонд Europa Clipper отправится в космос на сверхтяжёлой ракете Falcon Heavy. За оказание услуг по запуску агентство заплатит компании 178 миллионов долларов.
Сообщается, что Falcon Heavy запустят с пускового комплекса 39A в Космическом центре Кеннеди во Флориде. В ходе миссии зонд Europa Clipper облетит спутник Юпитера 45 раз и опустится до высоты менее 26 километров. Аппарат сделает фотографии поверхности Европы и создаст карту её ледяной коры.
С помощью Europa Clipper учёные надеются изучить состав и солёность водного океана под ледяной корой Европы толщиной 100 километров, чтобы понять, есть ли там жизнь. Сегодня спутник Юпитера считается одним из самых перспективных мест для поиска внеземной жизни из-за наличия подлёдного океана.
Фото: NASA / JPL-Caltech