Кто управляет нашими эмоциями?

До сих пор существовало только предположение о том, что кишечная микрофлора очень важна для здоровья — не только физического, но и эмоционального. До настоящего времени была проведена лишь серия экспериментов на грызунах, в результате чего была выявлена зависимость их эмоционального и социального поведения от состава микрофлоры кишечника. На людях до сих пор подобных исследований не проводилось.

Исследователи выявили кишечную микрофлору, которая взаимодействует с областями мозга, связанными с настроением и поведением. Такая взаимосвязь между поведенческими и нейробиологическими различиями и микрофлорой кишечника выявлена у здоровых людей впервые.

Новое исследование было опубликовано в журнале Psychosomatic Medicine: Journal of Behavioral Medicine, его автор — доктор Кирстен Тиллиш (Kirsten Tillisch), адъюнкт-профессор из Отдела заболеваний пищеварения (Vatche and Tamar Manoukian Division of Digestive Diseases)в Лос-Анджелесе, США. Доктор Тиллиш исследовала кишечную микрофлору 40 женщин, а затем проводила МРТ их мозга во время рассматривания изображений людей, предметов или действий, которые вызывали сильные эмоциональные реакции у зрительниц. Женщины были разделены по составу бактерий кишечника на две группы: у 33 было больше бактерий под названием из рода бактероидов, у остальных семи было больше превотелл. У группы женщин с бактероидами в кишечнике оказалась значительно большая толщина серого вещества в лобной коре и изолинии, области мозга, связанной с обработкой сложной информации. У них также был больше объем гиппокампа — области мозга, занимающейся обработкой памяти. Напротив, те, у кого было больше превотелл, продемонстрировали больше связей между эмоциональными, зрительными и сенсорными областями мозга и более низкими объемами головного мозга в нескольких областях, таких как гиппокамп. Гиппокамп этой группы был менее активным во время рассматривания изображений, вызывающих негативные эмоции. Они также проявляли более сильные негативные чувства, такие как беспокойство, волнение и раздражительность, разглядывая фотографии с негативными изображениями, чем группа женщин с бактероидами.

Эти результаты подтверждают концепцию взаимосвязи между кишечной микрофлорой и функциями мозга у здоровых людей. Исследователи еще не знают, влияют ли бактерии в кишечнике на функционирование мозга, или наоборот — различия в строении мозга влияют на тип бактерий, которые находятся в кишечнике. Однако оба эти варианта могут привести к важным изменениям в изучении человеческих эмоций.

До сих пор читалось, что микрофлора кишечника может влиять на вес взрослого человека и новорожденных, аппетит и восприятие вкусовых ощущений, иммунитет, скорость старения организма и даже на красоту. Но то, что микрофлора кишечника может влиять на наши эмоции, было выяснено впервые.