Краб-монстр любит поболтать во время спаривания

Кокосовые крабы могут иметь вес до четырех килограмм и достигать одного метра в длину. Они являются гигантскими ракообразными и крупнейшими наземными беспозвоночными в мире. Эти кузены крабов-отшельников когда-то населяли острова по всей Индо-Тихоокеанской области, но из-за действий человека во многих местах обитания вид приблизился к вымиранию.

Ранее ученые наблюдали, что крабы издают звуки, похожие на стук, но почему животные их издают, было непонятно. Для нового исследования были сняли рентгеновские снимки щелкающих крабов, чтобы раскрыть источник их акустического мастерства. Ученые записывали цифровой звук крабов во время взаимодействия между мужчинами и женщинами, чтобы увидеть, был ли щелчок связан со спариванием.

В экспериментах мужские и женские кокосовые крабы щелкали до, во время и после спаривания. Издаваемые звуки на каждой стадии были разными. Рентген показал, что крабы связывались посредством вибрирующих тонких придатков, известных как скафогнатиты, которые втягивают воздух в легкие животных. Когда структуры вибрируют, они бьются о твердые пластины в жаберных каналах и издают звук постукивания. Изменяя скорость вибрации, крабы могут издавать множество звуков, которые варьируются по частоте и интервалам.

Исследователи сообщают, что единственными ракообразными, производящими звук с помощью скафогнатитов, являются водные раки. А кокосовые крабы являются единственными наземными ракообразными, проявляющие такое поведение.