Единственная детородная самка уникального клана обезьян принесла потомство

Крохотное сообщество обезьян живет в лесу неподалеку от деревушки Боссу в отдаленной юго-восточной части Гвинеи. На протяжении десятилетий ученые наблюдают за приматами, стараясь понять, как и когда они научились пользоваться различными инструментами, например, каменным молотком для открывания орехов – наиболее сложного действия, когда-либо наблюдавшегося у ближайших с точки зрения генетики родственников человека. Однако численность клана стремительно сокращается, и пополнить его особями из других популяций не получится, поскольку вырубка леса привела к изоляции племени.

Хорошая новость, позволяющая надеяться на выживание стаи, появилась на прошлой неделе: Эли Гаспард Сума, директор Института по исследованиям окружающей среды Боссу, сообщил о том, что единственная детородная самка в стае была замечена с крохотным детенышем.

«Сомнений нет, – поделился Сума. – Несколько дней назад мы смогли установить пол малыша с помощью биноклей – это самочка».

Шимпанзе Боссу отличаются уникальными отношениями с населением расположенной рядом деревни: они делят территорию и ресурсы с людьми, которые защищают их и считают реинкарнацией своих предков. Боссу входит в состав природного заповедника Маунт-Нимба, расположенного на границе с Кот-д’Ивуар и Либерией. Обезьяны живут в лесах на площади в 320 га, но они отрезаны от своих сородичей, обитающих на склонах той же горы, из-за уничтожения лесных экосистем.

До 2003 года численность популяции шимпанзе Боссу была относительно стабильной и составляла примерно 21 особь, но затем 7 животных умерли от болезней, остальные по другим причинам, и в итоге в стае осталось только 3 взрослых самца и 4 самки. Троим из шимпанзе – больше 60 лет, младшему – 8, и это самец. 30-летняя Фанле – единственная детородная самка в стае. Отцом ее малыша, скорее всего, стал Фуаф – доминантный самец в возрасте старше 40 лет. Самки шимпанзе способны приносить потомство каждые 4-5 лет, и это означает, что Фанле не сможет восстановить социальную динамику популяции ни с точки зрения численности, ни с точки зрения генетического разнообразия.

Сегодня специалисты-природоохранники ищут другие способы поддержания шимпанзе Боссу. Например, идет работа над созданием «миграционного коридора», который позволит обеспечить безопасную двустороннюю миграцию обезьян из соседних ареалов. В 2020 году в этих целях уже было высажено 11 га леса, на следующий год запланирована посадка еще 26 га.