Чтобы преодолеть сильный дождь, миниатюрным животным необходимо развивать высокую скорость

Колибри летают во время сильного ветра и дождя, и даже были замечены купающимися в бассейнах у подножия водопадов. Ученые заинтересовались, как такая маленькая птичка, которая весит всего до 4,5 грамма, справляется с сильными потоками воды.

Исследователи ожидали увидеть, что колибри пролетят через воду с прижатыми крыльями, чтобы максимально уменьшить площадь своей поверхности, как это делают птицы, когда ныряют. Но большинство миниатюрных животных с помощью одного крыла пронизывали воду, создавая некое окно, а другим создавали тягу. Это позволило им прорваться сквозь водяную завесу менее чем за 100 миллисекунд.

Чтобы записать полет на видео, ученые установили искусственную водную завесу и поместили на другой стороне воды кормушки для птиц. В эксперименте также участвовали насекомые. Их заманивали светом, источник которого был расположен за водяной завесой.

В то время как некоторые мухи смогли преодолеть препятствие и противостоять ударам капель, чтобы пройти на другую сторону, некоторые всё же сдались силам текущей воды. Домовые мухи(Musca domestica), которые справились с испытанием, летели со скоростью не менее 1,6 метра в секунду. Насекомые, не развившие такой скорости, упали вниз под напором воды.

Исследователи также проверили свойства, необходимые для преодоления потока, бросая шары разного размера с разной скоростью. Естественные водопады, конечно, сильнее, но основные принципы их преодоления будут те же. Ученые пришли к выводу, что животные крупнее колибри могут использовать свой импульс, а маленькие животные должны полагаться на высокие скорости.