Они
начали подвергать червей воздействию различных видов патогенных бактерий Pseudomonas, вызывающих реакцию избегания. Но, к удивлению ученых, их воздействие на червей не вызывало этой реакции, равно как и изменения ДНК. А вот маленькие РНК этих бактерий вызывали. После впрыскивания кучки маленьких РНК Pseudomonas на еду червей, они уже избегали употребления этой еды, хотя раньше никогда не сталкивались с самим патогенным организмом.
Ученые искали различия в экспрессии малых РНК между бактериями Pseudomonas, культивируемыми при 25°C — температуре, при которой микробы становятся патогенными и запускают реакцию избегания у C.elegans, которые их потребляют. В итоге было выявлено шесть бактериальных малых РНК, активирующихся в бактериях, содержащихся только при высоких температурах. Дальнейшие эксперименты с E.coli, генетически сконструированные для экспрессии каждой из этих небольших РНК, сузили поиск до одного конкретного преступника.
Ученые заметили, что молекулярные пути, лежащие в основе избегания и способности передавать информацию об опасности потомкам, кажутся одинаковыми. Фактически, сигнал маленькой РНК должен пройти от кишечника к зародышевой линии, прежде чем он сможет достичь нейронов, которые контролируют поведение избегания. Как оказалось, множество крошечных РНК C.elegans, известных как Piwi-взаимодействующие РНК (piRNAs), экспрессировались по-разному после воздействия патогенов. Подавление prg-1, который кодирует регулятор piRNAs в зародышевой линии, блокировал передачу информации последующему поколению. И это также блокировало реакцию избегания у матерей.
Фото: ISTOCK.COM, HEITIPAVES