Человеческое присутствие ослабляет социальные отношения жирафов

Исследователи из университетов Цюриха, Констанца, штата Пенсильвания и института Макса Планка решили лучше изучить негативные эффекты, порождаемые человеческим присутствием в социальности диких животных.

Основным объектом наблюдений для исследователей стали масайские жирафы, живущие в Танзании. 6 с лишним лет ученые собирали данные о 540 жирафах, обитающих на территории национального парка Тарангире. Те или иные участки этой территории отличаются степенью человеческого вмешательства в них. После сбора данных ученые смогли распознать конкретных жирафов по их индивидуальным паттернам поведения.

Исследование показало, что социальная система жирафов достаточно комплексна, она имеет свои иерархии, поведенческие последовательности и механизмы коммуникации.

Но главным открытием исследования стали данные о влиянии человеческого присутствия на социальные группы жирафов. Выяснилось, что жирафы, обитавшие неподалеку от людей, имели более слабые социальные взаимоотношения, чем жирафы, находящиеся далеко от зон человеческого присутствия. Группы жирафов, часто встречающих людей (которые, при этом, относятся к животным мирно и осторожно), склонны распадаться.

Ученые считают, что негативное воздействие человека на социальный фактор масайских жирафов — одна из причин упадка их популяции на 50% за последние несколько лет.