В ЭТОТ ДЕНЬ МИР ОКАМЕНЕЛ ОТ УЖАСА

На сцену выскакивает разряженный шоумен.

– Всемирное онлайн-шоу «Тридцать секунд» на-а-а-чинается! Сегодня у нас в гостях… Позвольте представить, Альфа!

Прожекторы освещают затененный угол, демонстрируя смуглого мужчину лет сорока.

– Бета!

Освещается другой угол, в котором обнаруживается романтичного вида юноша. Публика аплодирует.

– Наш последний участник – Гамма!

Меня ослепляют прожекторы. Но аплодисменты умеренные: паранджа не позволяет разглядеть тело, а публике это не нравится.

– Вы знаете правила, – кривляется шоумен. – Мы предоставляем уникальный шанс сообщить нечто заветное. Ваши слова услышат в прямом эфире восемь миллиардов человек. За это вы будете немедленно казнены.

На сцене – три задрапированных покрывалами эшафота. Способ казни не обнародуется.

– На-а-а-чинаем!

Прожекторы впиваются в первую жертву. На табло вспыхивает посекундный отсчет.

– Я… – хрипло говорит Альфа и надолго замолкает. – Я хочу сказать, что…

А посекундный отсчет продолжается, продолжается.

– Будь ты проклят, диктатор Густаво Салапенья! – хрипит Альфа. – Твои руки по локоть в крови! Ты грязный убийца – я бросаю обвинение тебе в лицо.

Тридцать секунд заканчиваются.

Ассистенты хватают Альфу и подводят к первому эшафоту, с которого сдергивают покрывало. Под ним – детский тазик. Публика ахает. Ассистенты наклоняют беднягу над тазиком и перерезают горло.

Альфа истекает кровью и умирает.

– Зато теперь восемь миллиардов человек знают, что Густаво Салапенья грязный убийца! – вопит шоумен. – Однако у нас на очереди Бета. О чем он поведает городу и миру?

Внимание переключается на Бету. Трясясь от волнения, юноша выходит вперед и заученно произносит:

– Натали! Теперь ты понимаешь, что я не обманывал? Ради тебя я готов на все, понимаешь? Я люблю тебя, Натали… Прощай и будь счастлива.

Время истекло.

– Надеемся, ты смотришь наше онлайн-шоу, безвестная Натали?.. – взывает к телезрителям шоумен. – Теперь твое сердце оттает.

Ассистенты срывают покров со второго эшафота. Там глубокое кресло. Бету усаживают, пристегивая руки и ноги. Играет тревожная музыка… Бамс! Снизу вздымается заостренный кол, протыкая сидящего насквозь. Тело корчится в муках. Камеры приближаются, смакуя каждую судорогу.

– Последний доброволец! – не унимается шоумен. – Загадочная Гамма!

Моя очередь.

Начинается отсчет.

Я наклоняюсь и задираю подол. У меня длинные ноги – публика сразу меняет гнев на милость… На этом не останавливаюсь, начиная стаскивать паранджу через голову. Обнажаю бедра – публика бешено аплодирует… Оголяется плоский живот с торчащим из пупка пирсингом… Затем кружевной бюстгальтер – публика неистовствует от восторга… Последним движением стягиваю паранджу и отбрасываю прочь.

Общий вздох ужаса… и всемирное окаменение. Потому что на моей голове шипят, извиваются и брызгают ядом рассерженные змеи.

Иллюстрация: indah nurmala, dribbble.com