Умные дети Ньялу

Тезис о том, что мы со слонами – близкие родственники, повторяется и в легендах других африканских народов. Не только потому, что слоны и люди с древности жили и развивались бок о бок, помогая друг другу и воюя между собой. Предки сегодняшних жителей Африки давным-давно заметили, что слон умнее других животных – почти как человек. И современные ученые с ними во многом согласны.

Как вообще измерить интеллект животного? Оно ведь не может пройти человеческий IQ-тест. А если бы и могло, результаты были бы приблизительные, ведь даже в случае с людьми коэффициент интеллекта не считается универсальным критерием умственных способностей. Создать некий универсальный тест только для животных невозможно из-за их видовых различий: как говорил Альберт Эйнштейн, глупо судить рыбу по ее способности взбираться на дерево. Однако можно выяснить, какой у животного мозг, хорошая ли у него память, пользуется ли оно орудиями труда, осознает ли себя и как оно выходит из сложных ситуаций.

Вот это мозг!

Мозг слона весит в среднем около 5 кг (человеческий, для сравнения, весит полтора килограмма). Прямой зависимости между этими килограммами и уровнем интеллекта нет: мозг нужен не только для мышления, но и для обеспечения автоматических функций организма. Дыхание, кровообращение, координация и еще множество процессов, о которых мы даже не задумываемся, требуют не меньшей работы мозга, чем решение интеллектуальных задач. Чем больше тело, тем сложнее его обслуживать. Поэтому, оценивая возможности мозга, логичнее говорить о его размере относительно всего тела. Для этого существует коэффициент энцефализации, или EQ. Ученые измерили его у разных животных: у человека он составляет в среднем 7,5, у дельфинов афалин – не менее 3,23, у шимпанзе – 2,5, у азиатских слонов – 2,14, у собаки – 1,20, у кошки – 1,0, у лошади – 0,9.

Отношение размера, формы и извилин коры головного мозга слонов, людей и шимпанзе. Вид сбоку и сзади. Все иллюстрации в одинаковом масштабе. Иллюстрация: Comparative Mammalian Brain Collections, brainmuseum.org

Крупный мозг обычно связан с лучшими способностями, однако, помимо массы, имеет значение и структура. Например, основную часть коры головного мозга человека составляет неокортекс – «новая кора», области, которые отвечают за высшие нервные функции. У слонов неокортекс очень внушительный и по своей сложности уступает только неокортексу людей, шимпанзе и дельфинов.

Память, как у слона

В чем слоновий мозг превосходит человеческий, так это в размерах гиппокампа – структуры, которая отвечает за пространственную память, а также за переход кратковременных воспоминаний в долговременные. У дельфина гиппокамп занимает 0,08 % мозга, у человека – 0,5 %, а у слона – 0,7 %. Многие ли из нас узнают при встрече коллегу, с которым работали пару месяцев 20 лет назад? Для слонов это вполне реально. В 1999 году в американский Слоновий заповедник в штате Теннесси, где живут слоны-«пенсионеры», прибыла новенькая – Ширли, которую сразу узнала одна из обитательниц по имени Дженни. Слонихи встретились, как разлученные сестры: эмоционально «разговаривали», трогали и осматривали друг друга. Оказалось, что 23 года назад они вместе работали в цирке-шапито.

Дженни и Ширли. elephants.com

Слоны живут долго, и хорошая память необходима им для выживания. Например, в их краях случаются засухи, и, чтобы не погибнуть и сохранить потомство, животным нужно искать альтернативные источники воды и еды. Слоны, которые пережили засуху в детстве, помнят маршруты, которыми их водили родители в трудные времена.

А еще слоны не только знают всех своих сородичей «в лицо», но и отличают их от посторонних даже по запаху мочи – это важно, чтобы своевременно защитить малышей от агрессивных чужаков, которые бродят поблизости. Бродящих неподалеку товарищей слоны тоже отслеживают, ведь семья должна держаться вместе.

Как меня зовут

Летом 2024 года стало известно, что у слонов есть не только клички, которые дают им люди, но и собственные имена. Статья об этом, которая вышла в Nature Ecology & Evolution, стала результатом долгого исследования в Кении. Более 30 лет ученые записывали звуки, которые издают слоны, и в итоге идентифицировали 470 отдельных криков. Среди них исследователи выделили звуки-обращения, призывы, предназначенные для конкретных особей, когда те находятся далеко. Слоны звали сородичей буквально по именам, а не использовали какой-то общий призывный крик. Малыши использовали имена реже, чем взрослые. Но и маленьким людям нужно время, чтобы запомнить всех родственников, соседей и учителей по именам. Ученые предполагают, что слоны – единственные животные, помимо человека, дающие имена друг другу.

Фото: George Wittemyer, warnercnr.source.colostate.edu

Об эмоциональном интеллекте слонов известно даже тем, кто не интересуется зоологией и природой в целом. «Слоны добрые и чувствительные» – для многих это утверждение не подлежит сомнению, как и «Собаки верные», «Дельфины общительные». К сожалению, большая часть доказательств слоновьей эмпатии собрана не в ходе контролируемых экспериментов, а в ходе наблюдений «из интереса». Но и их достаточно, чтобы утверждать: слоны умеют сочувствовать. Так, в ходе 35-летних наблюдений за дикими слонами в Национальном парке Амбосели в Кении как минимум установлено, что эти животные умеют объединяться в команду, защищать слабых, утешать друг друга, нянчить чужих детей, вместе искать пропавших сородичей, помогать товарищу подняться или избавиться от постороннего предмета (например, инъекционного дротика, который вонзился в кожу).

Слониха помогает своему детенышу выбраться из грязевой ямы. Фото: Marina Cano / Solent News via Rex USA, today.com

Палка-копалка в рту

Животных, которые умеют использовать некие «орудия труда», не так уж много, и слоны к ним относятся, хоть и не в первую очередь, как, например, шимпанзе. Важный инструмент у многих из них находится прямо во рту: это бивни, которыми они сдирают кору с деревьев, копают землю в поисках воды и соли, роют погребальные ямы для погибших сородичей (хотя то, что слоны хоронят своих сородичей, пока не доказано. – Прим. «ММ»). Без хобота слон – как человек без рук: только во время принятия пищи эти животные используют 19 разных движений хоботом. Кстати, среди них тоже есть правши и левши (то есть, получается, право- и левохоботники).

Все видели, хотя бы на картинках, как слоны с помощью хобота поливают себя водой. Но они легко разберутся и со шлангом для таких целей. В Current Biology в декабре 2024 года вышла статья немецких ученых из Университета Гумбольдта, которые наблюдали за слонами в Берлинском зоопарке. По утрам смотрители моют слонов из шлангов, а ради исследования животным позволили делать с этими гибкими штуками что вздумается. Из трех слонов особенно отличилась Мэри, которая вела себя практически как человек, принимающий душ. Слониха быстро сообразила, как работает шланг, как надо его держать, чтобы контролировать поток воды. Чтобы «умыться», она держала шланг хоботом за самый кончик, а чтобы достать до спины, перехватывала «кишку» в другом месте и перебрасывала «через плечо».

Мэри принимает душ. Фото: Current Biology, cell.com

Приятельница Мэри, молоденькая Анчали, понаблюдав за этими процедурами, начала активно вмешиваться. Она специально перегибала шланг, перекрывая воду Мэри, и даже наступала на него, хотя все слоны в зоопарке обучены так не делать. Чем бы это ни было: игрой, шалостью или даже агрессией, – такое поведение, как и виртуозное владение душем (и другими предметами!), говорит о хороших когнитивных способностях.

Еще один эксперимент с водой провели американские ученые из Университета Вайоминга. В узкую трубку, установленную в слоновьем вольере, налили воды и бросили угощение. До него невозможно было просто дотянуться, так как хобот застревал. Единственный вариант – долить воды, чтобы лакомство поднялось выше. Сделать это догадалась только одна слониха – Шанти, а всего участников было 12. Но один из 12 – это все-таки 8 %! Исследователи говорят, что Шанти могла использовать какой-то прошлый опыт. Вот и еще одно подтверждение хорошей памяти у слонов.

Тесты для гигантов

В самом начале мы говорили, что для слонов не годятся человеческие IQ-тесты. Но разные другие тесты нежные гиганты проходят. Самый популярный из них – зеркальный тест, с помощью которого ученые определяют, обладают ли животные самосознанием. Пока животное спит, ему ставят метку краской – таким образом, чтобы ее можно было увидеть только в зеркале. Если животное замечает метку, поворачивается так, чтобы получше ее рассмотреть, или трогает ее, или приближается к зеркалу – значит, оно понимает, что видит в отражении себя. Помимо всех гоминид (включая людей, конечно), такой тест прошли афалины, косатки, сороки, скаты, гигантские морские дьяволы, муравьи и слоны.

Зеркальный тест. Фото: «Self-recognition in an Asian elephant», pnas.org

Зеркальный тест разработан еще в 1970-е годы. Сегодня его критикуют, поскольку он не подходит для животных с не очень хорошим зрением и не всегда может доказать, что животное узнает себя в зеркале, а не принимает отражение за сородича. Гораздо надежнее в этом смысле доказать, что испытуемый ощущает свое тело. В случае с маленькими детьми используется такой тест: ребенка ставят на коврик и просят оттолкнуть продуктовую тележку, что находится прямо перед ним. Тот толкает, но тележка почти не двигается, потому что привязана к коврику. Малыш должен догадаться, что это из-за него тележка не едет, ведь он держит коврик своим весом.

Со слонами проведен похожий эксперимент, результаты которого опубликованы в 2017 году в Scientific Reports. Авторы статьи – ученые из Кембриджа и Венского ветеринарного университета – просили слонов, стоящих на мате, подать палку. Но палка была прикреплена к мату, и, чтобы выполнить задание, испытуемый должен был догадаться, что ему мешает собственное тело. И слоны это понимали: сходили с коврика и отодвигались в сторону, протягивая человеку предмет.

Это исследование проводилось в таиландском парке слонов, на территории, где слоны часто контактируют с людьми и, наверное, могли бы чему-то у них учиться. А как соображают совсем дикие слоны? Это решили выяснить ученые из Городского университета Нью-Йорка, установив в заповеднике Салакпра (тоже в Таиланде) несколько ящиков-головоломок разных типов. В них лежало угощение, которое можно было достать, решив головоломку: тут подвинуть, там толкнуть, здесь потянуть. За тем, как слоны добираются до лакомства или уходят ни с чем, ученые наблюдали через камеры видеонаблюдения. За время эксперимента головоломками заинтересовали 77 слонов, и 44 из них попытались открыть ящики. Как это сделать, сообразили не все. 11 животных разобрались, что делать с головоломками одного типа, восемь слонов поняли, как открывать ящики двух типов, еще пять оказались самыми умными: догадались, как открыть коробки всех трех типов.

Камера-ловушка запечатлела слона-самца, взаимодействующего с одной из коробок-головоломок в заповеднике дикой природы Салакпра, Таиланд. Фото: The Comparative Cognition for Conservation Lab, Dept of Psychology at Hunter College, phys.org

Совсем как люди, слоны имеют разные способности к решению задач, но то, что они обладают этими способностями, – несомненно. Это ведь доказала еще первая слониха Ньялу из легенды, когда сделала себе уши из двух одеял!