Ученые впервые использовали данные индивидуальных сигналов дельфинов для подсчета количества их популяции

В ходе своего исследования специалисты из университетов Стелленбоша и Плимута впервые задействовали акустический мониторинг как средство, благодаря которому можно определить численность популяции дельфинов. В Journal of Mammalogy исследователи поделились своей радостью о том, что их метод оказался результативным: данные о популяции, полученные с помощью акустического мониторинга почти полностью совпадали с данными, полученными в результате использования более традиционных методов.

Афалины испускают разные типы сигналов для коммуникации друг с другом. Один из них — свист. Именно на индивидуальных свистах отдельных афалинов и сосредоточились ученые. Разработанная ими техника подсчета популяции и отслеживания движения афалин состоит в анализе записей этих индивидуальных свистов. Запись уникальных свистов того или иного дельфина в разное время и в разных местах помогают вычислить, как дельфин движется и какое количество его сородичей состоит в популяции.

Записи свистов происходят с помощью особого инструмента биоакустики — гидрофона. Оставив гидрофон под водой на несколько недель, ученые затем могут прослушать и проанализировать записанные на него сигналы.

В дальнейшем ученые собираются применить свой метод подсчета популяции животных по их сигналам к длинноклювым дельфинам, находящимся под угрозой исчезновения.

фото: Simon Elwen, Namibian Dolphin Project