Шестое массовое вымирание набирает обороты

Эффект домино в действии: по мере исчезновения видов, происходит дестабилизация экосистем и разрушение пищевых цепочек, что сказывается на выживании абсолютно всех живых существ на планете, включая человека.

«То, что мы сделаем с этой проблемой в ближайшие годы, определит судьбу миллионов видов», – уверен эколог Херардо Себальос из Национального автономного университета Мексики.

Пять лет назад Себальос высчитал разницу между обычной скоростью исчезновения видов и чередой наблюдаемых сегодня вымираний. Оказалось, что средняя скорость вымирания позвоночных видов животных (два вида млекопитающих на 10 тысяч видов за каждые 100 лет) значительно меньше нынешней, которая только за последнее столетие выросла в 100 раз!

В этом году Себальос и его коллеги провели еще одно исследование, придя к выводу, что в ближайшем будущем мы станем свидетелями резкого повышения скорости исчезновения видов. Ученые использовали данные Международной Красной книги, чтобы оценить популяции позвоночных, находящиеся на грани вымирания и насчитывающие менее тысячи особей. Таковых оказалось 515 видов, при этом популяции половины из этих видов состоят менее чем из 250 особей. Популяции еще 388 видов насчитывают от 1 до 5 тысяч особей, однако 84% из них обитают на той же территории, что и вымирающие 515 видов – это означает, что им грозят те же опасности, включая дестабилизацию экосистем, вырубку лесов, загрязнение и т.д.

«Около 94% популяций 77 видов млекопитающих и птиц, находящихся на грани исчезновения, было утрачено в прошлом веке», – говорится в докладе.

«Уничтожая разные виды животных, человечество рубит сук, на котором сидит, разрушая собственную систему жизнеобеспечения», – говорит биолог Пол Эрлих из Стэнфордского университета.