На первый взгляд кажущиеся безжизненными огромные пространства пустынь Сахель или Сахара практически лишены зелени. Однако детализированные спутниковые изображения в сочетании с технологиями глубокого обучения позволили получить совсем другую картину: в действительности в западноафриканских пустынях и в так называемых субгумидных зонах насчитывается до 1,8 миллиона деревьев.
По словам Мартина Брандта, доцента кафедры географии Копенгагенского университета и ведущего автора исследования, результаты этой работы совершенно поразительны.
«Конечно, там есть зоны, полностью лишенные растительности, однако немало и таких, где наблюдается высокая плотность деревьев, даже между песчаными дюнами!» – делится Брандт.Полученные данные позволят исследователям и специалистам по охране природы объединить усилия для борьбы с обезлесиванием и более точного измерения подземного хранения углекислого газа.
«Через год или два исследование можно повторить, чтобы увидеть, эффективны ли наши усилия по борьбе с вырубкой леса», – считает Джесс Мейер, программист из Центра космических полетов НАСА, участвовавший в исследовании.Обнаружение и подсчет деревьев не были простой задачей. На территориях с высокой плотностью деревьев их скопления были хорошо видны на спутниковых снимках даже с относительно низким разрешением. Однако там, где деревья были неравномерно разбросаны по большой территории, спутники уже не справлялись с определением одиночных экземпляров или даже небольших групп. Для решения этой проблемы Брандт и его команда объединили спутниковые снимки с высоким разрешением с технологиями глубокого обучения, научив компьютер выполнять эту работу за них. Правда, до этого Брандту пришлось лично насчитать 90 тысяч деревьев – на это у него ушел целый год.
«Предыдущие исследования основаны на приблизительных подсчетах и экстраполяции, здесь же мы просто брали и считали деревья по одному. Это первая полномасштабная оценка», – говорит географ.Всего исследователям удалось обработать более 11 тысяч снимков, покрывающих территорию в 1,3 миллиона кв. км. В дальнейшем ученые надеются нанести на карту расположение и размер каждого дерева в мире с применением разработанной Брандтом технологии.
Фото: Eva-Maria Nüßmeyer/EyeEm/Getty ImagesЭто новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.