Хотя в настоящий момент у всех на слуху COVID-19, который стал причиной объявленной пандемии, ученые попытались определить, откуда появилась другая, менее распространенная, но не менее опасная разновидность коронавируса — SARS-CoV-2. Они выдвинули две гипотезы происхождения вируса, и обе отрицают вариант его создания в лабораторных условиях.
Сначала исследователи решили узнать, каким образом мог появиться новый вирус — в лаборатории или естественным путем. Для этого они сравнили гены SARS-CoV-2 и других подобных коронавирусов, и обнаружили, что белки SARS-CoV-2 очень эффективно связываются с клетками человека. Это говорит о том, что вирус скорее всего возник в результате естественных процессов. Это предположение подтверждают и две особенности вируса, а именно мутации в определенной части белка и его четкая конструкция.
Затем они изучили SARS-CoV-2, полученный из организмов животных и людей, после чего выдвинули две гипотезы о его происхождении. Согласно первой, патоген мутировал в организме животного до того, как был передан человеку. Эта гипотеза подтверждается тем, что у разных видов животных вирусы различаются. Так, например, образцы коронавирусов у летучих мышей и ящеров имеют сходные геномы, но нет ни одного идентичного.
Вторая гипотеза говорит о том, что мутации произошли в теле человека, то есть после того, как вирус был передан от животного. Возможно, находясь в человеческом организме в течение многих лет или, возможно, десятилетий, вирус приобрел способность распространяться и вызывать серьезные, часто опасные для жизни заболевания.
Это новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.