На этом снимке, сделанном фотографом Дхритиманом Мукхерхе на севере заповедника Чамбал в Индии, самец гангского гавиала перевозит на своей спине более 100 детенышей возрастом около месяца. Это крайне нетипичное поведение для всех видов крокодилов, кроме гавиалов.
По словам Патрика Кэмпбелла, старшего куратора секции рептилий в Музее естественной истории в Лондоне, другие крокодилы переносят свое потомство во рту. Однако необычное строение морды гавиалов делает такой способ транспортировки молоди невозможным, поэтому детенышам не остается ничего другого, кроме как забираться на голову и спину родителя.
Гавиаловые крокодилы – они же гангские гавиалы – достигают 4,5 метров в длину и весят более 900 кг. Свое название они получили по луковицеобразным выступам, которые присутствуют на конце морды самцов («gharas» на языке хинди означает «грязевой котел»). С помощью этих выступов крокодилы усиливают голосовые сигналы, а в сезон спаривания – пускают пузыри. По словам автора снимка, изображенный на нем самец спаривался с 7 или 8 самками, которые и принесли ему столь многочисленное потомство – более 100 детенышей.
Ученые надеются, что все детеныши из этого выводка достигнут зрелости и смогут сами принести потомство, ведь гангские гавиалы – вид, находящийся на грани исчезновения. В пресноводных экосистемах Индии и Непала осталось не более 650 взрослых особей, большая часть которых – почти 500 рептилий – обитают на территории индийского заповедника Чамбал.
Фото: Dhiritiman MukherjeeЭто новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.