Например, у людей подвидов нет, зато у северных жирафов есть три подвида, которые обычно живут в разных местах, а у лисиц больше всего подвидов – 45 известных разновидностей – распространенных по всему миру.
В главе 3 «О происхождении видов» Дарвин писал, что линии животных с большим количеством видов также должны содержать больше «разновидностей».
«Происхождение видов с помощью естественного отбора» впервые было опубликовано в 1859 году после возвращения Дарвина домой из путешествия, которое продлилось пятнадцать лет. В оригинальной книге Дарвин утверждал, что организмы постепенно эволюционировали в процессе, называемом «естественным отбором», который часто называют выживанием наиболее приспособленных. Его новаторская работа считалась весьма противоречивой, потому что она не согласовывалась с библейским описанием сотворения.
«Подвид определение современное. Мои исследования, показывающие связь между видом и разнообразием подвидов, доказывают, что именно подвиды играют критическую роль в долгосрочной эволюционной динамике и в будущей эволюции видов. Это Дарвин и подозревал, когда определял, чем на самом деле является вид», – считает Лаура.
Антрополог подтвердила гипотезу Дарвина, посмотрев на данные, собранные натуралистами за сотни лет.
Новое исследование Ван Гольштейн к тому же показывает, что эволюционные отношения между видами млекопитающих и подвидами различаются в зависимости от среды их обитания. Подвиды по-разному формируются, диверсифицируются и увеличиваются в количестве неземных и наземных местообитаниях, и это, в свою очередь, влияет на то, каким будет подвид в конечном итоге.
Например, если естественный барьер, такой как горный массив, мешает, он может разделить группы животных и отправить их в свои «эволюционные путешествия». Исследование дало ответ и на вопрос о том, можно ли считать подвид ранней стадией образованием нового вида. Ван Гольштейн говорит:
«Ответ да, но эволюция не определяется одними и теми же факторами во всех группах, и мы впервые знаем почему. Теперь мы рассмотрели силу взаимосвязи между богатством вида и разнообразием подвида».
Исследование служит еще одним научным предупреждением о том, что воздействие человека на среду обитания животных не только повлияет на них сейчас, но и на их эволюцию в будущем. Эта информация может использоваться защитниками природных ресурсов, чтобы помочь им определить, на чем следует сосредоточить свои усилия.
Данное исследования может быть использовано, чтобы предсказать возможное исчезновение видов, сосредоточиться на их защите и остановить процесс вымирания видов. Ван Гольштейн объяснила:
«Эволюционные модели могут теперь использовать эти результаты, чтобы предвидеть, как человеческая деятельность, такая как вырубка лесов, повлияет на эволюцию в будущем, нарушая среду обитания видов. Важно понимать, как изменение условий среды отразится на состоянии вида не только сейчас, но и в долгосрочной динамике будущей эволюции».
