Несмотря на растущий уровень моря, некоторые маленькие острова увеличивают свою площадь

Несмотря на то, что это звучит невероятно, но факт остается фактом – многие низинные рифовые острова увеличивают свою площадь в разгар происходящих климатических изменений.

«Последние исследования показывают, что большинство изученных рифовых островов сохраняют свою площадь или даже увеличили ее с середины 20 века», – комментирует Мюррей Форд, геоморфолог из Университета Окленда (Новая Зеландия).

Но как им это удается? Чтобы разобраться, Форд и его коллеги обратили внимание на остров Дже – один из 56 островов атолла Аилинглапалап, входящего в состав Маршалловых островов. Последние считаются одними из наиболее уязвимых на планете перед лицом подъема уровня моря. Проведенный в 2018 году анализ 30 коралловых атоллов в Тихом и Индийском океанах (всего 709 островов) обнаружил, что 88,6% этих островов сохраняют стабильную площадь или даже увеличили ее за последние десятилетия. Более того, ни один из атоллов не потерял ни пяди своей земли.

В ходе исследования Форд и его команда изучили остров Дже, сравнив данные аэрофотоснимков и спутниковых изображений, а также собрав образцы отложений с недавно сформированных участков суши. Данные дистанционных измерений показали, что остров Дже увеличил свою площадь примерно на 13% с 1943 года (с 2,02 км² до 2,28 км²). Более того, некоторые данные указывают на то, что некогда остров был не одним участком суши, а несколькими отдельными островками. Проведенный же анализ образцов отложений показал, что они являются недавно выработанным органическим материалом, произведенным самим рифом.

Происходят ли подобные процессы на других рифовых островах – пока неясно, однако результаты исследования позволяют предположить, что рифовые системы с налаженным циклом «производства» отложений способны расти, несмотря на подъем уровня моря.

Фото: USDA