Учёные продолжают обрабатывать снимки Плутона, полученные с космического аппарата «Новые горизонты» в 2015 году. Есть основания подозревать запасы воды под поверхностью.
На основании полученных снимков поверхности Плутона учёные предположили наличие воды под поверхностью карликовой планеты. Трудно сказать, сколько там воды и какой объём остаётся жидким.
В середине марта в Техасе должно было быть представлено новое исследование, но конференцию планетологов отменили. Science News публикует некоторые результаты. В частности, отсутствие крупных трещин на поверхности может говорить в пользу гипотезы «горячего старта» — то есть океан на Плутоне существует очень давно и не промёрз на всю глубину.
Гипотеза о жидком океане могла бы объяснить необычные структуры на снимках в точке, противолежащей равнине Спутника. Если считать, что равнина образовалась от столкновения с крупным астероидом, то ударная волна, распространяясь по океану под поверхностью Плутона, могла сформировать следы в противолежащей точке. Компьютерное моделирование показывает, что такой результат возможен, если ядро Плутона окружает жидкий океан с глубинами около 150 километров.
Планетолог Джеймс Таттл Кин из лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадине полагает, что жидкий океан и даже зарождение жизни можно ожидать и на других объектах в Поясе Койпера:
«Если на Плутоне есть потенциально обитаемый океан, вполне вероятно, что и другие объекты в Поясе Койпера могут иметь океаны и быть пригодными для жизни».
Фотографии поверхности Плутона в высоком разрешении были переданы зондом «Новые горизонты» в мае-июле 2015 года. Плутон был открыт в 1930 году американским астрономом Клайдом Томбо и до 2006 года считался планетой (позже — карликовой планетой).
Это новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.